及時(shí)篇 微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)
1.喜歡搬家的美國(guó)人
根據(jù)美國(guó)政府發(fā)表的統(tǒng)計(jì)，全美國(guó)每年有17％左右的人搬了家。搬家的人中有約60％是就地遷居，其余的是搬往外地。這個(gè)比率從20世紀(jì)70年代以來(lái)到20世紀(jì)末沒(méi)有什么大的變化。對(duì)比之下，我國(guó)從1982年到1987年5年之內(nèi)只有2.8％的人遷往他鄉(xiāng)，平均每年只有0.58％的人跨市鎮(zhèn)流動(dòng)。20世紀(jì)90年代以來(lái)，我國(guó)的人口流動(dòng)有顯著加速的趨勢(shì)。美國(guó)人是一個(gè)喜歡搬家的民族。也許這與美國(guó)人的祖先就是從外國(guó)搬來(lái)的有關(guān)，至少他們不像中國(guó)人那樣有一種根深蒂固的故土難離的戀鄉(xiāng)感情。
他們?yōu)槭裁窗峒遥?/p>
原因是多種多樣的。有的人因?yàn)楣ぷ髯儎?dòng)，有的人為了改善居住條件，有的人想節(jié)省開(kāi)支，有的人為了照顧親人等等。但主要原因是工作變動(dòng)。
最初從歐洲來(lái)到美國(guó)的移民首先在美國(guó)東北部的大西洋沿岸立足，以后隨著人口的增加，對(duì)新資源的需要，經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增強(qiáng)，人口和資金逐漸投向西部。結(jié)果使約200年來(lái)美國(guó)的人口重心以每年4～10千米的速度不斷向西移動(dòng)，20世紀(jì)80年代初這個(gè)西移速度再次達(dá)到高峰，并且一直繼續(xù)到90年代。這和我國(guó)人口、資金、技術(shù)力量不斷朝東部沿海移動(dòng)適成對(duì)照。
除了就業(yè)的地理分布的改變外，各行各業(yè)的盛衰也使人們改變他們的工作。服務(wù)性行業(yè)(包括運(yùn)輸、公用事業(yè)、商業(yè)、政府部門(mén)、金融和保險(xiǎn)業(yè))迅速膨脹，制造業(yè)(輕重工業(yè))則相對(duì)縮小。前者在近20年內(nèi)增加了3200萬(wàn)人，占20年前人數(shù)的60％，而后者只增加約100萬(wàn)人，只占5％。只有勞動(dòng)就業(yè)發(fā)生變化，經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的變化才能實(shí)現(xiàn)。不管是由于新技術(shù)(如電子計(jì)算機(jī))的出現(xiàn)，或是老資源(如美國(guó)的石油)的枯竭，還是國(guó)際市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)，如美國(guó)的汽車(chē)從出口變?yōu)檫M(jìn)口(1996年進(jìn)口為出口的4倍)，都意味著人們就業(yè)的改變。選擇職業(yè)的靈活性，使美國(guó)的經(jīng)濟(jì)富于適應(yīng)性，而這一切往往伴隨著居住地點(diǎn)的遷徙。
美國(guó)在20世紀(jì)80年代初有1700多種日?qǐng)?bào)，90年代末減少到1500多種，到2005年還有1452種。其中大部分是地方報(bào)紙。這些報(bào)紙的廣告主要內(nèi)容之一是招聘和住房，而且這兩種廣告互相關(guān)聯(lián)。凡是經(jīng)濟(jì)繁榮的地方，招聘的廣告就比較多，從外地遷入的人口也較多，因而住房的需求也比較活躍。1986年由于石油跌價(jià)，南部幾個(gè)產(chǎn)油州削減生產(chǎn)，失業(yè)增加，而東北部像馬薩諸塞州等地由于發(fā)展了高技術(shù)行業(yè)，需要補(bǔ)充勞動(dòng)力。于是有不少人來(lái)此州尋求工作，使該地房租以及地產(chǎn)飛漲一時(shí)。近年來(lái)東北部經(jīng)歷了比全國(guó)更嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退，房地產(chǎn)價(jià)格大跌，以前購(gòu)進(jìn)房地產(chǎn)的商人蒙受巨大損失。
在美國(guó)搬家沒(méi)有任何限制，沒(méi)有戶口制度。搬家不必經(jīng)過(guò)任何人的批準(zhǔn)，甚至也不需要到警察局去報(bào)告一聲。搬家也很方便，有專用的搬家公司，有的專管本市搬家，有的則經(jīng)營(yíng)往外地的搬遷。搬家時(shí)，人們幾乎100％都用汽車(chē)做搬運(yùn)工具，人們可以利用專門(mén)的搬家汽車(chē)。但家具一般是不搬的，多半就地賣(mài)掉。搬完之后，再按房問(wèn)的大小、色調(diào)和風(fēng)格重新購(gòu)置。
搬家之所以方便，主要是因?yàn)橛凶》渴袌?chǎng)。對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，“住房市場(chǎng)”這個(gè)名詞已經(jīng)變得陌生，正好像美國(guó)人不理解我們的“換房大會(huì)”一樣。1949年以后，我國(guó)很快就限制甚至取消了私房出租業(yè)務(wù)，要得到住房，幾乎只有單位分配這一條路子。換房大會(huì)和住房市場(chǎng)有兩個(gè)基本的不同點(diǎn)。
首先，換房必須找到換房對(duì)象，有了“換房大會(huì)”已經(jīng)比以前方便些了，但仍很困難?？恐鴵Q房協(xié)調(diào)員甚至借助于電子計(jì)算機(jī)，或許能找到三角換房或多邊換房，但要使各方在住房的地點(diǎn)、面積、設(shè)備、朝向、樓層、環(huán)境等方面的綜合條件恰好相等，實(shí)在太難了。而住房市場(chǎng)則可以用租金的不同來(lái)補(bǔ)償條件的差異，因而各方可以有較廣泛的選擇機(jī)會(huì)。
第二，在住房市場(chǎng)條件下，通過(guò)房租水平的升降，供應(yīng)和需求永遠(yuǎn)是平衡的。換句話說(shuō)，在美國(guó)，你只可能感到房租貴，而不會(huì)租不到房子住，所以即使你手頭沒(méi)有房子可以和別人換，也一樣可以租到房子住。
我國(guó)從1988年開(kāi)始進(jìn)行住房改革，引進(jìn)市場(chǎng)機(jī)制。但開(kāi)始的兩三沒(méi)有多大成效。房改的主要方法是提高房租，然而房租在城鎮(zhèn)居民總支出中所占的比重從1％反而降到了0.7％，到2000年這一比率上升到4％，到2005年上升到10％。當(dāng)然，是不是要像美國(guó)那樣通過(guò)市場(chǎng)來(lái)配置住房是有爭(zhēng)論的。理論和經(jīng)驗(yàn)都證明市場(chǎng)配置可以避免浪費(fèi)，而市場(chǎng)配置的方法雖然有效率，但不利于窮人，他們的住房問(wèn)題比較難解決。不論中外古今，最豪華奢侈的房子入住的人口密度低，而最破舊骯臟的貧民窟人住的人口密度較高，這種配置顯然是不公平的。然而我們也應(yīng)該承認(rèn)，由于市場(chǎng)制度的建立，社會(huì)生產(chǎn)財(cái)富的能力空前提高，能夠住得起體面房子的人也空前增多。由于修新房(包括配套設(shè)施)總要花一年以上的時(shí)間，趕不上人口流動(dòng)的變化，供給的變化趕不上需求的變化，因而房租的升降幅度很大，房地產(chǎn)事業(yè)成為一項(xiàng)可以投機(jī)賺錢(qián)的大買(mǎi)賣(mài)?？墒遣灰詾檫@種投機(jī)對(duì)社會(huì)不利。也不要以為房地產(chǎn)商賺錢(qián)容易。它對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)是調(diào)劑了對(duì)房地產(chǎn)的需求在空間上和時(shí)間上的余缺；而且地產(chǎn)商會(huì)投資于綠化、道路和環(huán)境，改善土地的利用。如果賺錢(qián)容易，大家都去經(jīng)營(yíng)房地產(chǎn)了，而事實(shí)并非如此。房地產(chǎn)商估計(jì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)要走向繁榮時(shí)，紛紛事先購(gòu)進(jìn)，使得價(jià)格上升，刺激新住房的建造。但如果估計(jì)錯(cuò)誤。就會(huì)賠本。
住房開(kāi)支在美國(guó)人的總開(kāi)支中大約要占1/4，這當(dāng)然只是一個(gè)平均數(shù)。在紐約市中心租一個(gè)帶廚房和廁所的單間。在20世紀(jì)80年代月租就在1000美元左右，但在小城市里，兩間臥室外加客廳的一套中檔住宅，月租僅300美元?，F(xiàn)在大約上升了一倍多。美國(guó)私人住宅的平均面積從1990年的177平方米增加到2005年的207平方米，我國(guó)北京2006年底待售住宅平均每套達(dá)144平方米。住房的價(jià)格極大地取決于地點(diǎn)。華爾街的住房?jī)r(jià)出奇地高。我國(guó)的上海外灘、杭州西湖邊上、青島海灘等地的住房?jī)r(jià)格比小城市同樣質(zhì)量的住房要貴出10倍，建房用的人工材料等成本是一樣的，區(qū)別是地價(jià)造成的，因此人們常說(shuō)是地價(jià)推動(dòng)了房?jī)r(jià)。但我們進(jìn)一步要問(wèn)，地價(jià)是如何決定的？大家知道，土地是天生的，不是勞動(dòng)的產(chǎn)品，它的成本等于零，它的價(jià)格與成本無(wú)關(guān)，而與它的需求有關(guān)。沙漠中的地白送也沒(méi)有人要，對(duì)它的需求為零，所以價(jià)格為零，像華爾街這樣的地大家都想要，通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)地價(jià)就炒上去了，所以不是地價(jià)推動(dòng)了房?jī)r(jià)，而是房?jī)r(jià)拉動(dòng)了地價(jià)。買(mǎi)房的人埋怨開(kāi)發(fā)商或政府控制了地價(jià)，炒高了房?jī)r(jià)，這恰恰錯(cuò)了，是買(mǎi)房的人愿意出高價(jià)買(mǎi)房，才把地價(jià)抬高的。
土地沒(méi)有成本，但是能賣(mài)出錢(qián)來(lái)，這錢(qián)就是土地創(chuàng)造的財(cái)富，應(yīng)該歸土地所有者。與成本無(wú)關(guān)而能賣(mài)出價(jià)格的，能創(chuàng)造財(cái)富的一類特殊商品，稱為生產(chǎn)要素，除了土地還有別的自然資源，更重要的生產(chǎn)要素還有勞動(dòng)和資本。歸根結(jié)底，全社會(huì)的財(cái)富都是生產(chǎn)要素創(chuàng)造出來(lái)的，這些財(cái)富的分配在市場(chǎng)制度下會(huì)分給創(chuàng)造財(cái)富的個(gè)人。這就是收入按要素的貢獻(xiàn)分配原則。在第七章“美國(guó)人如何看待‘按勞分配’”中再作進(jìn)一步的討論。
近年來(lái)，國(guó)內(nèi)大城市的房?jī)r(jià)漲得很厲害，許多人埋怨是房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商把房?jī)r(jià)抬上去的。要知道，任何一種商品的賣(mài)方都想抬高價(jià)格，但是在一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)性的市場(chǎng)上個(gè)別的賣(mài)方不可能抬價(jià)。抬價(jià)的結(jié)果只會(huì)把自己的市場(chǎng)讓給了競(jìng)爭(zhēng)者，除非他能聯(lián)合所有的賣(mài)方同時(shí)提價(jià)。但這樣做事實(shí)上幾乎不可能，因?yàn)槁?lián)合提價(jià)很可能被個(gè)別的賣(mài)方暗中破壞以謀利。世界石油輸出國(guó)組織OPEC就有這樣的經(jīng)驗(yàn)，房?jī)r(jià)上漲的原因最終還要從供需關(guān)系中去找，任何一種使供應(yīng)減少都會(huì)導(dǎo)致房?jī)r(jià)上漲，例如，減少土地的供應(yīng)、提高開(kāi)發(fā)商資金運(yùn)用的利息、建房的原材料漲價(jià)(一部分開(kāi)發(fā)商將退出)、對(duì)建房提出各種行政限制等。另外，任何使需求增加的因素也會(huì)導(dǎo)致房?jī)r(jià)上升，例如，人們收入的增加、其他投資機(jī)會(huì)的減少、人口的集中。房租由租戶和房東協(xié)商確定，萬(wàn)一協(xié)商不成，雙方都可另覓高就，直到滿意為止。
筆者在美時(shí)曾和房東(一家房地產(chǎn)公司)就房租激烈地討價(jià)還價(jià)。公司的理由是當(dāng)?shù)胤孔馄毡樯蠞q，并出示了他們所作的市場(chǎng)調(diào)查，某某地點(diǎn)的住房，條件如何，月租若干。我提出的理由是美國(guó)的通貨膨脹率沒(méi)有那么高，我們的收入沒(méi)有增加，并歷數(shù)他們服務(wù)質(zhì)量中的問(wèn)題，如沒(méi)有按時(shí)來(lái)滅蟑螂，門(mén)鎖壞了沒(méi)有及時(shí)來(lái)修等。雙方都作了讓步。公司把每月租金增加150元減到只增100元。于是我代表全體租戶在為期一年的租房協(xié)議上簽了字。
附帶提一句，那次門(mén)鎖壞了，我們打電話催促公司派人來(lái)修，可是他們拖延不來(lái)，同意我們自己修理，將新購(gòu)鎖的錢(qián)外加勞務(wù)費(fèi)從房租中扣除，扣了他們25美元。
大部分美國(guó)人并不租房子，他們喜歡買(mǎi)房子住。其中一個(gè)重要原因是政府鼓勵(lì)“居者有其屋”，所以在稅收上給予優(yōu)惠。辦法是貸款所付的利息不用交所得稅。其實(shí)，這也算不上是優(yōu)惠，因?yàn)槟闼兜睦⒆兂闪藙e人的收入，所得稅應(yīng)該由他來(lái)付：否則就有重復(fù)征稅的問(wèn)題。買(mǎi)房子的常見(jiàn)辦法是分期付款，標(biāo)準(zhǔn)年限是30年，每月付的貸款和租房子的租金相差不多，所以多數(shù)人寧可買(mǎi)房，過(guò)了30年，房子就歸本人所有。孟子說(shuō)，民有恒產(chǎn)，始有恒心。這句話在美國(guó)也不例外，自己擁有住宅的人家算是“殷實(shí)人家”，這種地位在美國(guó)這樣一個(gè)以信譽(yù)為聯(lián)系紐帶的商業(yè)社會(huì)中十分重要。向銀行貸款做生意、求職、賒購(gòu)汽車(chē)等等，有房產(chǎn)的家庭往往得到優(yōu)先考慮。
買(mǎi)了住房，會(huì)不會(huì)把一個(gè)人捆死在一地呢？不會(huì)。當(dāng)他想搬家時(shí)，可以把房子賣(mài)掉。如果這是分期付款，而賬還沒(méi)有償還清，他可以把房子和債務(wù)關(guān)系一起出售。但出售的價(jià)格和原定的房屋價(jià)格會(huì)有些出入。當(dāng)?shù)胤慨a(chǎn)價(jià)格上升時(shí)，他還可以從中獲利，否則就會(huì)虧蝕。這里我們可以看到，在商業(yè)發(fā)達(dá)的社會(huì)里，不但商品可以買(mǎi)賣(mài)，債務(wù)關(guān)系也可以買(mǎi)賣(mài)。其實(shí)這就是資金市場(chǎng)的一個(gè)方面。靈活的市場(chǎng)安排，提供給個(gè)人廣泛的選擇機(jī)會(huì)，造就了一個(gè)富有彈性的有生機(jī)的經(jīng)濟(jì)。經(jīng)濟(jì)要得到發(fā)展，要使資源的使用合理化，杜絕各種可能的浪費(fèi)，都必須通過(guò)個(gè)人在各種選擇中作出優(yōu)化抉擇方能實(shí)現(xiàn)。我們從美國(guó)人搬家這件事中可以看到，市場(chǎng)就提供了這樣一種機(jī)會(huì)，條件是政府保障個(gè)人的選擇自由，只要不損害他人，選擇的自由越大越好。
一搬家，或人員的流動(dòng)性，對(duì)一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展至關(guān)重要。我們常說(shuō)，經(jīng)濟(jì)要發(fā)展必須做到人盡其才、物盡其用。人怎樣能盡其才？讓每個(gè)人有流動(dòng)的自由，尋找有特長(zhǎng)的感興趣的工作來(lái)做。過(guò)去計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代人員的流動(dòng)性很少，每個(gè)人都當(dāng)成了革命機(jī)器上的螺絲釘，擰在那里一輩子也不會(huì)動(dòng)。不但自己不動(dòng)，連子女親戚都在同一個(gè)單位上班，改革以后，特別是近十年來(lái)人員流動(dòng)的自由度大大擴(kuò)充。愿意去政府當(dāng)干部的可以考公務(wù)員，公務(wù)員當(dāng)膩了可以辭職下海：國(guó)內(nèi)干得不順心的可以出國(guó)謀生。較大的人員流動(dòng)是農(nóng)民進(jìn)城打工，改革以來(lái)已經(jīng)有2.5億農(nóng)民進(jìn)城，其中約一半已把家搬進(jìn)城，這成為人類歷史上較大的移民活動(dòng)?？梢灶A(yù)見(jiàn)還有更多的農(nóng)民要進(jìn)城來(lái)。
2.賭博在美國(guó)
賭博應(yīng)不應(yīng)該禁止？這在美國(guó)是一個(gè)引起廣泛爭(zhēng)議的問(wèn)題。一些人認(rèn)為只要雙方機(jī)會(huì)均等，又是自愿參加，即使賭場(chǎng)所得乃不義之財(cái)，也算不上違法。另一些人則認(rèn)為即使雙方出于自愿，此種財(cái)產(chǎn)的轉(zhuǎn)移實(shí)無(wú)異于搶劫。
看來(lái)這不是一個(gè)容易解決的問(wèn)題。為了把問(wèn)題弄清楚，美國(guó)有不少研究機(jī)構(gòu)把賭博問(wèn)題作為一個(gè)研究專題，從經(jīng)濟(jì)、法律、社會(huì)、道德等各方面加以探討。現(xiàn)在，人們對(duì)于賭博引起的各種后果，好的和壞的，都已經(jīng)了解得相當(dāng)清楚了。可是對(duì)于賭博是否該禁止這個(gè)最基本的問(wèn)題仍然眾說(shuō)紛紜。
本來(lái)嘛，像這類涉及價(jià)值判斷的是非問(wèn)題并不存在什么“真理”。如果追求這種“真理”，不是自己毫無(wú)結(jié)果，便是他人被你施以思想專制。
美國(guó)的州權(quán)力很大，各州有自己的憲法(但不允許與聯(lián)邦憲法抵觸)。在對(duì)待賭博問(wèn)題上各州的態(tài)度不同，十多年前只有兩個(gè)州允許賭博合法存在，即著名的新澤西州的大西洋城和內(nèi)華達(dá)州的拉斯維加斯。1976年新澤西州30萬(wàn)公民投票決定使賭博合法化，以振興當(dāng)?shù)厝找媸挆l的經(jīng)濟(jì)；而拉斯維加斯則從19世紀(jì)以來(lái)(除其中有26年被判定為非法)一貫是合法的賭城。但是在過(guò)去的十幾年中情況有了很大的變化，現(xiàn)在已經(jīng)有28個(gè)州允許開(kāi)設(shè)賭場(chǎng)。最近底特律市政府正在考慮開(kāi)放賭博，因?yàn)閷?duì)岸加拿大的溫莎市(Windsor)開(kāi)設(shè)了賭場(chǎng)，游客擁向加拿大，錢(qián)都讓加拿大賺去了。賭場(chǎng)老板靠計(jì)算的勝負(fù)概率之差來(lái)賺錢(qián)。換言之，賭客贏錢(qián)的機(jī)會(huì)略低于輸錢(qián)的機(jī)會(huì)，這個(gè)差數(shù)的平均值就成為賭場(chǎng)的收入，用以支付賭場(chǎng)的各種開(kāi)支并賺得利潤(rùn)。
賭場(chǎng)的開(kāi)支，包括服務(wù)人員的工資、設(shè)備維護(hù)、房租，絕大部分是固定支出，與光臨賭場(chǎng)的人數(shù)無(wú)關(guān)。因此賭客越多，利潤(rùn)越大。各個(gè)賭場(chǎng)無(wú)不競(jìng)相設(shè)法招徠顧客。
他們最常用的方法包括：做廣告，宣傳某年某月某時(shí)某地某先生在此贏得幾十萬(wàn)元，甚至幾百萬(wàn)元.同時(shí)貼出大幅照片，以資證實(shí)；改善服務(wù)，將賭場(chǎng)裝飾得富麗堂皇，雇用年輕的女服務(wù)員，讓她們穿著暴露、性感的服裝，賭場(chǎng)門(mén)口也常有歌星演唱；降低其他相關(guān)服務(wù)的費(fèi)用，例如，賭場(chǎng)一帶餐館的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)往往只及普通餐館的一半，大西洋賭城甚至派旅游專車(chē)到紐約去接賭客，非但免收車(chē)資，還奉送賭本10元。上述這些做法當(dāng)然會(huì)增加一些費(fèi)用，但他們聘請(qǐng)的管理專家可以計(jì)算出做到什么程度可以賺錢(qián)最多。
賭場(chǎng)內(nèi)最普通的賭博有3種：吃角子老虎、輪盤(pán)賭、21點(diǎn)，尤以吃角子老虎最為流行。這是一部無(wú)人看管的自動(dòng)化機(jī)器，你只要投入一個(gè)硬幣，將扳手拉動(dòng)(現(xiàn)在已改成電動(dòng))，機(jī)器內(nèi)3個(gè)輪子就以不同的速度轉(zhuǎn)動(dòng)，直到輪子停下。如果當(dāng)時(shí)3個(gè)輪子停在某些特定的位置，機(jī)器就會(huì)吐出從一個(gè)到成百上千個(gè)數(shù)量不等的硬幣。如果贏的數(shù)目特別大，機(jī)器會(huì)發(fā)出鈴響并亮起一串紅燈，向你祝賀。在賭場(chǎng)大廳里擺有上百個(gè)吃角子老虎，你不時(shí)可以聽(tīng)到機(jī)器的鈴響，你把眼光掃過(guò)去，就可以看見(jiàn)被紅燈照得渾身通紅，臉上泛著難以抑制的興奮和快樂(lè)表情的人了。
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