2016年“兩會”通過《十三五規劃綱要》中提出：“發展特色縣域經濟，加快培育中小城市和特色小城鎮。” 發展特色小城鎮，作為我們經濟轉型升級和推進供經側結構改革的重要抓手，作為深入推進新型城鎮化建設的重要突破口，被正式列入了黨和國家的議事日程！
陳炎兵，1962年生，湖北省仙桃市人，經濟學博士，研究員。先后在國務院辦公廳、國家經貿委、國家工商總局、國家行政學院等部門工作，現任中國城鎮化促進會黨委書記、副主席兼理事長。主要著作有：《中國第三產業發展研究》《中國國情研究報告》《中國為何如此成功》等。近年來主要致力于中國新型城鎮化、特色小城鎮等方面的研究，先后在《紅旗文稿》《瞭望周刊》《中國經貿導刊》《新型城鎮化》等期刊發表有關新型城鎮化、特色小鎮等問題研究文章20余篇。姚永玲，1966年生，陜西省稷山縣人。1994年畢業于北京大學城市與環境學系并獲經濟地理學博士學位。1994～1999年在國家發改委宏觀經濟研究院工作。1999～2001年在瑞士聯邦理工學院做訪問學者,為2014～2015年度富布賴特學者。
現為中國人民大學經濟學院教授。研究方向為城市經濟、城市管理和城鎮化。主持國家自然基金扶持項目等20余項課題，50余篇，其中近20篇英文論文。
