法律是人類歷史的縮影，伴隨著人類進步的歷程，特別是社會政治進步的整個歷史，指引著人類用淌血的雙腳在布滿荊棘的苦路上前行，從奴役走向自由，繼往開來，前仆后繼。
作者：[美]約翰 麥克西 贊恩(John Maxcy Zane)，著名律師，享譽世界的法律文化學者，是一位集杰出執業律師和真正哲學家于一身的人物，博學而富有想象力，以流暢的筆觸將這樣一個看似枯燥乏味、難以引起共鳴的主題闡述得扣人心弦。
譯者：于慶生，河南師范大學副教授，南京師范大學法學院法學理論專業在讀博士，《論自由》、《法學的概念天國》譯者。
第1章 法律的物質基
迄今為止，與人有關的一切科學啟示我們，人類一直生活在社會當中。這并不是說在家庭當中，而是在某種比男人和女人，或者女人和孩子組成的家庭大得多的社會集合體當中。人們通常認為，家庭是人類發展的原始單位。但是，正如下文將要表明的，相反的觀點也有確鑿的證據來支持：直到他們成為真正的和確實的人的時代(雖然與文明人相比，其智力發展仍處于較低的水平)到來之后，人類才發展出了家庭生活。人類是從某種有著畜群一樣的生活方式的低等動物進化而來的。如果人類不是社會動物，其大腦便有可能不同于他現在的大腦。但是，我們必須接受另一種基本觀念，即人類的頭腦是一種社會智力，它的發展進程是由這一事實所規定的，即它是由生活在社會狀態，而非其它狀態下所造就的。毋庸置疑，法律便是在人類適應其物質環境，并力爭征服那些環境的過程中，社會形成的智力的結果。
人類的觀念曾經建立在無知、偏見或者極度愚蠢之上，某個人還要因與此種觀念相背離而道歉認罪，這樣的時代早已成為過去了。今天要寫一本地理學著作，已經大可不必以詳細論證“地球是圓的”為開篇了，盡管在幾個世紀以前，曾經有人因為堅持這個命題而被合法地燒死在火刑柱上。同樣，在一本旨在對人類生活的法律方面進行解釋的著作中，則必須假定，人類的智力以及作為該種智力產物的法律，都是長期的漸進發展的結果，盡管確實有許多誠實而正直的人相信這個學說是罪惡的;盡管確實在美國的某些地方，這種學說實際上被當作罪行來對待。令人好奇的是，逝世于公元636年的圣依西多祿(St. Isidore)寫道，“最初，人類赤身裸體，赤手空拳，無力對付野獸，無法對抗嚴寒，也無法保存熱量”，他把這當作不容置疑的真理;偉大的教士阿爾琴(Alcuin)也曾斬釘截鐵地指出：“曾幾何時，人類就像野獸一樣四處游蕩，不具備任何理性的力量。”
因此，法律的故事必須從距今十分久遠的時代，有著最初的精神和肉體的人類講起。那些精神和肉體的原始屬性代代相傳，實際上仍然支配著——雖然通常是以一種潛意識或出自本能的方式——今天的人類。經過漫長的年代，人類的肉體結構仍然保持著最初的形態，但他的智力發展卻堪稱是最為驚人的有機生命現象。一句最初用拉丁語表述的著名格言說道：“世界上偉大的是人，而人身上偉大的是心靈。”然而，人身上這種偉大的智慧需要經過漫長的年代才能發展起來，并且仍然在不斷擴展。
支配我們肉體結構的自然法則一如從前，因為我們的肉體結構從未改變過。世代更替、出生、攝取食物、成長、衰老和死亡都具有自然法則的必然性。這種自然法則與所有我們稱之為自然規律的其它規則都一樣，它們亙古不變，不以人類的意志為轉移。違反這些自然法則便會產生嚴重的后果。但是，人類的法律并不具有自然規律的必然性，違反它們可能并不會對違反者造成嚴重的后果，因為它們只是試圖成為或者本身便是人類相互之間的行為標準。人類法律的知識和學說有一個學名：法學(the science of jurisprudence)。這個意義上的法律被普遍認為是人類推理和主觀意志的產物。然而，在人類發展出為創制自覺的、有針對性的法律所必需的心智機能之前，曾經存在過這樣一個時期，調整處于社會狀態下的人類行為的規則具有自然規律的一切確定性和必然性，因為當時的法律還只是對周圍環境作出的習慣性動物反應。
為了從更佳的視角探討這個問題，如果我們回溯到人類在地球上出現以前的那個時期，我們將會發現自己來到了那個人們稱之為第三紀(the Tertiary)的漫長地質期的結束之時。在人類出現以前，當時的自然已經完成了其較高等、最成功的試驗，即以緊密的社會群體形式存在，適合在地球上生存的小型動物被創造出來了。在這種社會群體中，我們會發現它們與人類的相似之處;人類正是起源于動物的，他一直生活在某種類型的社會群體當中，并因此創制出了那些我們稱之為“法律”的社會行為規則。
之所以將人類在地球上的出現作為法律史的開篇，還有另一個原因：法學家從未大規模地撰寫過法律史。法律哲學史一直都是由哲學家和形而上學家撰寫的，他們已經成功地使法律科學無論對法學家，還是對外行人，都顯得晦澀難懂。如果將人類的起源作為開篇，我們便可以擺脫形而上學的迂闊和哲學的夢囈，因為那種虛幻的學問純粹是人類思維的產物。實際上，今天的世界與人類產生之前并沒有什么不同。人類的出現不過是多了另一種動物而已，這種動物既不懂哲學，也不懂形而上學，但卻擁有一定的法則。
在人類出現前的第三紀后期，某些動物的社會存在已經臻至，從數百萬年前直到現在，那些動物的生活習慣從未改變過。它們已經最為成功地適應了環境，并仍將延續下去。對于這些動物，《箴言篇》(Proverbs)中的圣人告訴我們，要想獲得智慧，“你去看看螞蟻，懶漢，觀察她們的作風，便可得些智慧”。當然，這是對于螞蟻，也就是雌蟻之狂熱而不懈的勤勉的贊嘆。而關于雄蟻的勤勉，還是講得越少越好。但是，螞蟻不僅僅是教育懶漢的典型;圣人萬萬沒有想到的是，法律領域的智慧教訓，也可以通過觀察這些低等的昆蟲而獲得。
物流從廣州發貨廣州收貨，11號發出15號取貨的，還是我自己上門要的，說人手緊就算了，態度還很惡劣，當當網你就不能與一家有實力一點的快遞公司為伍嗎？
翻譯人的水平非常一般，太可惜了。很有名的作品被糟蹋了。
還沒開始看、不過書的質量真的不錯、紙張很好，也沒有破損！
非常好的一本書籍，裝幀很喜歡，內容還沒有細讀，但是既然是美國大法官推薦 ，應該不錯
很好用的法學入門書，不枯燥，較耐讀，而且容易理解，一本很好的讀物，值得推薦
粉紅色搭配米白色的封面設計很漂亮，朋友推薦的法律入門書
好書難遇的時代，買到了值得點贊的書，看了很漲知識，而且比同類的其他書寫得更實在，沒那么多廢話，今天晚上回家一定好好看。看
給孩子買的，不知能不能看懂。一直在當當買書，送貨快，49包郵！超贊！
各國各地法律史，將讀者的眼光拉回到幾百甚至幾千年前，如同看電影，印象深刻，好書！
本書以生動的文字和形象的詞語解說法律的發展，愛不釋手
美國前首席司法官推薦，作者為美國著名律師及法律文化學者，全球公認法律入門好書。
值了 很不錯的書 推薦 內容非常的豐富 值得購買
做活動買的，值得一讀，很多朋友都給我推薦了這一本書
這本書對法律的發展演變過程是娓娓到來，充滿細節，也算法律書籍里面難得能夠讀得津津有味的書了，而第一章以螞蟻層面來描述法律則是震撼無比，而后又推廣及人類層面，從美索不達米亞到猶太法，再從希臘法到羅馬法，推而廣之，脈絡清晰，尤其以羅馬法與英格蘭法這兩章來得生動。 法律的故事告訴我們，演變和改革要慢慢的，循序漸進的革新來產生。個人的愿望，某一個人的理論對于法律只會產生些微的影響，或者根本產生不了任何影響，因為法律代表我們大家的理想和愿望。它必須依然保留幾百年前的標準，有理智的普通人還會遵循他們祖先的習俗和傳統，但更重要的是改造…
經典著作，重版多次，對于法律的歷史發展進程進行了深刻的描述與揭露，值得一睹！@
描述了人類法律史的發展過程，話題原本應該很枯燥，其實卻寫得很生動，是非常有意思的一本書
說到法律，覺得一定枯燥無味，我也這么覺得 但是我就是沖著故事這兩個字去的，哈哈，看了前幾章，其實還是蠻有意思的。
非常精彩的一本書，對法律的歷史和法律的專業性，進行了生動的描述，告訴讀者法治該是什么樣子的
內容不如原版好 所謂的增訂就是將專業版轉換成普通版本，通俗易懂。
在法學院讀書的時候導師就推薦過，說文辭深沉雋永，是作者和譯者的用心之作。當時在圖書館借來讀過，是舊版，內容確實好，作者的文字有張力而不張揚，深沉而不浮夸，讀完即可對人類法律文化的起源有清楚而明晰的了解。這次出新版是想買來收藏，紀念自己匆匆走過的學生時代和我可親可敬的師長們。
《法律的故事》內容簡介:法律是人類歷史的微縮，它與我們同在，從搖籃到墳墓。《法律的故事》揭示了人類在法律領域里漫長而艱苦的探索。人們用流血的雙腳在充滿荊棘的道路上一步一步由被奴役走向自由。作者以豐富的想象力和山間小溪一樣流暢的筆調，將這一題材闡述得扣人心弦，讓人愛不釋手，使《法律的故事》成為當今法學界和文學界的真正經典。
這本書的譯本和老版譯本有所差別，但是這版譯本通俗易懂，圖文并茂，很適合大眾讀者。對于法學專業人士的我，還是更加偏愛老版本。增訂版本整體還不錯，五星不謝，再接再厲！
這是一本連美國前司法部長都鼎力推薦的好書，我認為每一個可稱之為公民的人都應該認真讀一讀。這個版本是全譯本，內容經典、翻譯準確流暢，有漂亮的彩色插頁，紙質光滑柔和，護封設計中的小細節也值得贊一個，對于我這種愛書的人來說，可以給滿分評價了。
書與當當的服務、發貨一如既往，令人滿意。但事先預訂的貨到付款pos機刷卡支付，因快遞公司無pos機可用而弄出大麻煩。財務規定必須刷卡才能報銷，快遞公司強迫不付歀不給書，為解用書燃眉之急，只好先交了現金，至今近一個月發票還未報銷。這是什么樣的快遞公司啊？！
很早就聽說了這邊《法律的故事》的大名，但不知道是因為跟外國人的地點、姓名之類的詞語有關還是怎么回事，我讀這本書的時候還是有點吃力的，大多是長句，不專心看是看不出來什么的。只可惜白天總要上班，只有晚上回到家才能安心看書，書的內容還是很給人長知識的！
法律是人類社會的準則，這就是法律的本質所在。
聽所這本書入選了《中學生閱讀行動指南》高中社科類基本書目，特意買來看看。作者的寫作技巧十分嫻熟，翻譯的也很好，能從這本書中看到作者豐富的想象力和淵博的學識。改天可以把配套的，何帆主編的美國最高法院大法官傳記叢書買來看看。
