英國經濟學家馬爾薩斯的代表作《人口論》是近代人口學誕生的標志。一部爭論了二百多年并將繼續激烈爭論下去的著作;一部已經改變并將繼續改變全世界的著作;一部暢銷全世界二百多年的經典著作。一部影響了李嘉圖、達爾文、馬克思、凱恩斯、弗里德曼等大師的著作,一部對中國有強烈現實意義的作品。
章
近年來,自然哲學上發生了偉大的意外的發現,印刷術發達加大了一般知識的普及,學問界與非學問界盛行著熱心而自由的研究精神,對那些迷惑悟性驚駭悟性的政治問題投下了新而異常的光明,尤其是政治界那一個凄然現象,"法國革命",像一顆炎炎的彗星,注定了要以新的生命與活力,感動世間的畏縮的人民,不然,就是把他們燒盡滅絕。這等等,一齊發生,引導許多能干的人們,懷抱這樣一種意見:我們已經觸到了一個時期,這時期,富有重要的變化,這變化,將會在某程度上,決定人類將來的命運。
人類將從此以加速的速度,進向無限的為從來所不曾想到的改良呢,抑判定了須永遠在幸福與貧苦之間,一進一退,而在各種努力之后,依然離所望的目標,有不可測知的距離呢?據說,這大問題,現在是提出了。
然而,一切人類之友雖均渴望這痛苦的未決狀態之終了,研究的精神雖熱望一切光明來幫助其洞察將來,但這重要問題兩方面的作者,相互間依然距離甚遠,實深為遺憾。他們相互的議論,從未受公平的吟味。問題尚未集中在少數點上;甚至在理論上,似亦未曾臨近解決。
現制度的辯護者,屢屢目思辨哲學家一派為一群詭謀計略的偽君子,口頭宣傳熱烈的博愛,對于社會更幸福的狀態,盡出一種誘人的圖畫,一心只想破壞現制度,促進他們內心蘊藏著的野心計劃:不然,就目他們一派為粗狂的熱狂家,說他們的愚妄的思辨,背理的怪論,值不得任何有理性的人注意。
人類及社會完成可能性的辯護者,又以加分的輕蔑,反唇譏斥現制度的擁護者,斥他們是可憐狹隘的偏見的奴隸,不然,就罵他們是文明社會的罪惡的擁護者,只因此種罪惡于他們有利。他說他們那種人,乃為自身利益,而以悟性,其智力微小,不足理解任何偉大而高尚的事情,其眼光狹隘,不能看見一丈以外,所以,開明的人道愛護者的見解,他們是不能容納。在這不寬容的論爭中,真理的本旨只有受害。問題兩方面真正良好的議論,不許有適當的估量。各自固執各自的理論,都不高興注意反對派的意見,來修正或改善自己的理論。
現制度的支持者,對于政治上的思辨,總是非難。對于社會完成可能性的推理根據,他決不要退下來,一加吟味。要他費神,以正當而公平的方法,暴露這些根據的誤謬,更加無望了。
思辨哲學家,同樣違背真理的本旨。他憧憬著社會更幸福的狀態,而以魅惑的色彩繪畫這社會的幸福。他不用聰明才力,來討論鏟除罪惡的又安全的手段。人類要進向完成,就連在理論上,亦似有許多可怕的障礙,但對于這點,他似乎一點亦不知道。他所自許的,只是肆意嘲笑現在一切制度。
正當的理論,常常要由實驗證明。這是哲學上一個公認的真理。有這多沖突,這多細微事情會在實際上發生,要預見它們,哪怕廣博有洞察力的知力,亦幾乎不可能。所以關于某一些問題,任一種理論,經不起經驗的考試,即不得稱為正當。一種未經實證的理論,在未充分考慮,并明白的合理的駁斥一切反對論以前,說是近似的,已經不行,說是正當的,還更不行。
關于人類及社會完成可能性的思辨,有些,我曾極感興趣地閱讀過。他們所描出的魅惑的光景,曾使我興奮而愉快。我切望有這樣幸福的改良。但據我看,據我的悟性看,改善的途中,實存有巨大而不能克服的困難。我現在的目的,即是說明這諸困難。同時,我得聲明,這種困難,雖然是制勝革新派的原因,但我并不以此自喜。沒有什么,比這諸困難的除去,會給我以更大的快樂。
我將舉示的重要的議論,確乎不是新的。它所根據的原理,賴有休謨,得到了一部分的說明,但亞當·斯密博士的說明,還更詳細。華萊士,曾提出這議論,并應用它到現在這問題上來,不過他的應用,不曾按照適當的效力,又不曾應用在有力的觀點上。也許,還有許多著作家說明過這個議論,但我不曾看見。我雖然要把它應用在另一觀點——與我前此所見的觀點均有若干不同的觀點——上面,但若它曾經得到正當圓滿的答復,我是當然不想再把它提出。
人類完成可能性的辯護者那一邊何以會有這種忽略,是不容易解釋的。我不能懷疑葛德文孔多塞那樣的人的才能。我不愿懷疑他們的公平心。據我的悟性看來,也許據許多其他人的悟性看來,這困難都似乎是不能克服的。但這些論才能及知力均已有定評的人,卻不大肯注意這困難,而以不折不撓的熱心,不渝的自信,持續他們的思辨。我確乎沒有權利,說他們故意閉著眼,不看這諸議論。它們為這些人所忽視了,無論它們的真實性怎樣激動我的心,我亦寧可懷疑它們是不妥當。在這方面,我們必須承認,我們一切人都太易陷于誤謬了。設有一杯葡萄酒再三獻奉在一個人面前,他不注視,我往往會疑心他是瞎子,不然,就太不懂禮節。但更公正的哲學家卻教我寧可這樣猜想,是眼睛欺騙了我罷,我想象中的獻奉,實際并不存在。
在進論這議論之前,我必須聲明,我在這里,必須從這問題,把一切僅僅的推測,把一切假設,——其蓋然的實現,不能根據任何正當的哲學理由來推論——排除出去。某著作家或將告我,照他想來,人類終有一日變成鴕鳥。我不能適當地反駁這種猜測。不過,有理性的人們,都不會聽從他的意見,除非他先說明人類的頸,是在次第增長,唇是在次第硬化而突出,腿與足是日在變形中,毛發已開始變成毛管。這奇怪的突變之蓋然性未曾說明以前,即敘述人類在這狀態下將如何幸福,描寫他們疾走飛翔的能力,說他們將賤視一切片面的奢侈,僅被雇用來集取生活必需品,從而,在這情況下,每一個人分內的勞動均將輕快,閑暇均將充分,那實在是徒費時間,徒勞舌辯。
我以為,我可適當的定下兩個公理。
,食物為人類生存所必需。
第二,兩性間的情欲是必然的,且幾乎會保持現狀。
這兩個法則,自從我們有任何人類知識以來,似乎就是我們本性的固定法則。既往,我既不曾看見此等法則的任何改變,我們當然沒有權利可以斷言,于今日為然者,于將來當為不然——除非初調整世界組織的神力,有某種直接的活動。但神為了創造物的利益,依然是按照固定法則,來遂行宇宙上種種作用。
我不知道有沒有著作家,曾設想人類在這世間,能不食而生存。但葛德文曾推測兩性問的情欲,將來或可滅絕。他既聲明了,他著作的這一部分,踏進了推測的境界,所以我現在除了說人類完成可能性的論據,是從大進步的預期——即,人類已從未開化狀態大進步,他將停止于何處,難于斷言——推論得來,此外,就不要再說什么。但兩性間情欲滅絕傾向,卻是一向沒有何等進步。那在今日,和在二千年前或四千年前,是一樣有勢力。個人的例外,在今日固有,在往日亦常常有。這種例外的數目既不見增加,那么,單依據例外的存在,推論這例外將成為原則,原則將成為例外,當然是一種極不哲學的論辯法。
我的公理一經確定,我且假定,人口增殖力,比土地生產人類生活資料力,是無限的較為巨大。
人口,在無所妨礙時,以幾何級數率增加。生活資料,只以算術級數率增加。略有數學知識的人,就會知道,與后一種力比較,前一種力是怎樣巨大。
按照人類生存必需食物的自然法則,這兩個不平衡力的結果,必須保持平衡。
這當中,包含一個強大而不絕活動的妨礙,在阻止人口增加,此節生活困難。這困難必在某些處所發生,并為大部分人類所痛烈感到。
自然,用濫費自由的手,在動物界植物界,撒布生命的種子。但育成此等生命種子所必要的場所與營養,她卻比較的吝于給予。這地上含有的生命的芽,若能有充分的食物,充分的場所供它繁殖,數千年,就會充塞幾百萬個世界了。但自然法則的必然性,將限制此等生物于一定的限界之內。植物的種類與動物的種類,悉畏縮于這限制的大法則之下。人類雖有理性的努力,亦不能避免此法則。在動物及植物的場合,這法則的結果是種子的浪費、病害及夭折。在人類的場合,是貧窮與罪惡。前者,貧窮,是這法則必然的結果。罪惡是可能的結果,我們雖看見它非常流行,但也許不應說它是必然的結果。道德上的磨礪,會抵抗一切罪惡的誘惑。
人口增殖力及土地生產力這兩個力,自然是不平衡的,而大自然法則,卻必須繼續使其結果平衡。這就是社會完成可能性途中,我認為不能克服的大困難。與這議論比較,其他一切議論,都是輕微而不關重要的考察。對于這貫通全生物界的法則的重壓,我看不出,人類能有何種方法可以避免。任何幻想的平等,任何大規模的農業條例,也不能除去這法則的壓力,甚至要把它除去僅僅一世紀,亦不能夠。要社會上全體人的生活,都安逸,幸福,而比較閑暇,不必懸念自身及家族的生活資料如何供給,那是無論如何亦不可能。
從而,如果前提是正當的,則所得結論,必然是否認人類全體的完成可能性。
以上所述,是議論的一般綱領。以后,我尚須詳細討究。我想,經驗——一切知識的真源泉與其基礎——必定會證明她的真理。
第二章
我說,人口在無所妨礙時以幾何級數率增加,人類生活資料以算術級數率增加。
我們且一考察這命題是否正當。
我以為,從來沒有一個國家,(至少我未聞知一個國家)在那里,民俗如此純粹而單純,生活資料如此豐饒,以致早婚沒有任何妨礙,下層階級都不恐懼家庭的供給不足,上層階級亦不恐懼生活狀況降低。從而,據我所知,沒有一個國家,人口增殖力的作用,是自由。
無論婚姻法曾否制定,天性與道德的指令,似乎總是及早和一個女人同居。設擇偶不良又有改選的自由,這自由,在未達到大惡程度以前,決不致影響人口。而且,我們現在方要假定,這個社會不大知道罪惡這一回事。
在甚平等,甚有德,風俗純粹而單純,生活資料又如此豐饒,致社會各部分,都不須恐懼一家給養不足,人口增殖力的作用毫無妨礙的國度內,人口增加,與已知的任何增加比較,都顯然是更大得多。
美利堅合眾國,比歐羅巴近世任何一國,都有更豐富的生活資料,更純粹的人民風俗,從而,早婚的妨礙亦更少。那里,我們就發現了人口每25年增加一倍。
這增加率雖不是的人口增加力,但作為實際經驗的結果,我們且把它看作是原則。我們說,人口在無妨礙時每25年加倍,或按幾何級數率增加。
我們再在地球上任取一地域來觀察,比方,就在這島國,觀察它所提供的生活資料,能以什么比率增加。我們且先觀察這島國在現耕作狀態下的情形。
我假定,因有盡可能良的政策,因開拓了更多土地,因大獎勵農業,這島國的生產物,在初25年間增加一倍,我想,那是頂多了,隨便那個,也只能要求我這樣假定。
在第二個25年間,決不能假設生產物能夠四倍。關于土地性質我們所有的一切知識,均不容我們這樣假設。我們所能想象的限度,是第二個25年間的增加額,或可與原生產額相等。這雖與真理相去甚遠,但我們就假定這是原則罷,假定這島國,得依大努力,在每25年間,以與原生產額相等的生活資料量,增加其全生產物罷。熱情的思辨家,也不能假想比這更大的增加。像這樣的增加,只要二三世紀,就會使這島國每一畝土地,耕得像菜園一樣。
但這增加率,分明是算術級數的。
所以我說生活資料以算術級數率增加,是正當的。
然后,我們把這兩個增加率的結果,綜合起來看。
這島國的人口,算約700萬。我們假設現生產物,恰好足夠維持這個人數。在初25年間,人口為1400萬,食物亦加倍,生活資料與人口的增加相等。在第二個25年間,人口將為2800萬,生活資料僅足維持2100萬。在第三個期間內,人口將為5600萬,生活資料僅足維持這人數的半數。100年了,人口將為11200萬,生活資料卻僅足支持3500萬。其他7700萬人,遂全無給養。
大批人民遷出,必然暗示了他們所離棄的國家,有某種不幸。倘非原住國有何等強烈的原因,使其不能安居,或遷往國有何等巨大的利益,可以希望,則離棄親族戚友與故國,而定居于不曾習慣的異國風土中,實非人之常情。
為使議論更為一般,更不為人民遷出的局部觀察所間斷計,我們且不以一地域,而以全地球為考察的對象,假設人口增加的妨礙,已普遍除去罷。設全地球所提供的人類生活資料,得在每25年間,以與全世界現生產額相等之額增加罷。這個假設,無異承認土地生產力是無限的。無論我們怎樣想象,人類的努力,也不能造成這樣大的增加率。
隨便假定世界有多少人口,比方假定有10萬萬罷,人類將以1、2、4、8、16、32、64、128、256、512那樣的增加率增加;生活資料卻將以1、2、3、4、5、6、7、8、9、10那樣的增加率增加。225年內,人口對生活資料即將成512對10之比。300年內,將成4096對13之比。2000年內,生產物雖有極大量的增加,差額亦會弄到幾乎不可計算。
土地的生產,即令沒有任何限制,得永續增加,至比任何有限量為大,人口增加力也依然占著優勢。要使人口的增加與生活資料的增加相平衡,只好依賴這強力的必然法則,連續的發生作用,以妨礙那較大的力。
以下就要討論這妨礙的結果。
在植物界動物界,這問題的觀察是單純的。有一種強力的本能,驅使它們去繁殖種屬。這本能,沒有理性為之妨礙,亦沒有兒孫給養何出的疑懼為之阻礙。設有余裕,其增加力即行發揮。到后來,因場所及營養的不足,過剩的結果,才被壓止。這在動植物,是共通的。但在動物,又有互相殘食的事情,為其抑壓。
在人類,這妨礙的結果,就更復雜了。
人口總是威脅著就業手段,有多少人能夠就業,就有多少人生出來。簡言之,勞動力的產生迄今仍然由競爭的規律來調節,因而也同樣要受周期性的危機和波動的影響,這是事實,確定這一事實是馬爾薩斯的功績。
——[德]弗里德里希·恩格斯
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馬爾薩斯的人口論,與中國清代的洪亮吉的理論可一起看,再結合中國當代的馬寅初的理論。洪亮吉論人口增長過速之害,實為近代人口學說之先驅。