從1607年塊英屬美洲殖民地的建立，到1788年《聯邦憲法》的正式批準，大西洋兩岸的不列顛人和美洲人始終面臨一個巨大的憲制困境。這個困境用埃德蒙 柏克的話來說就是：強大的主導權力對于維系一個龐大、不相連、極其多樣化的帝國是非常有用的，但它究竟該如何與邊緣的自由和安全相協調？
史學泰斗杰克 菲利普 格林研究指出，中心與邊緣之間權力分配的難題不僅困擾著大英帝國的治理，還同樣考驗著新生的美利堅合眾國。不論是獨立革命還是南北戰爭，歷史經驗仿佛表明：中心與邊緣之間的權界爭議，似乎始終擺脫不了分離、武力或威脅的命運。
劉天驕 中央社會主義學院政治學教研室講師，北京大學法學博士，哈佛大學肯尼迪政府管理學院訪問學者。
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序
導
格林教授的名著《邊緣與中心》在學術創見上，應與伯納德 貝林的《美國革命的意識形態起源》和戈登 伍德的《美國革命的激進主義》齊名。他是跨大西洋研究的開拓者之一，從17世紀英國憲制結構及其演變入手，抽絲剝繭，清楚地梳理出自北美殖民地建立到美國革命前夕這一時段英國政體與殖民地政體之間的“權力”博弈和“權利”消長，凸顯了“權力”與“權利”之間極為微妙的轉換，不僅為美國革命的發生提供了令人信服的憲政解釋，而且也一針見血地說明了早期美國憲政的核心內容。該書見解獨到，思想深邃，是了解美國憲政起源與傳統的必讀之書。
——王希(賓州印第安納大學歷史系終身教授，北京大學歷史系長江講座教授)
歷史學家眼中的法律史和法律人眼中的法律史呈現為不同的圖景，這種因學科分野而造成的對完整歷史的手術化切割妨礙著人們對歷史自身邏輯的完整理解。作為一位歷史學家，格林摒棄了門戶之見，從約翰•菲利普•里德等法學界的法律史家那里汲取了許多真知灼見，從而對美國革命和建國做出了極富洞見且很有說服力的解釋，勾勒出了憲法形式在革命前后的連續性，分析了這種藕斷絲連對于美國建國之后的政治穩定性所具有的意義。在英國本土不成文憲法傳統、殖民地憲法傳統和英帝國憲法傳統這三重結構中，格林敏銳地看到：隨著英帝國疆土的拓展，試圖加強向心力的帝國憲制對英國本土憲制的核心價值造成了擠壓，從而導致殖民地政治力量訴諸英國本土憲法價值的抗爭。1787年美國憲法恰是借助聯邦制，解決了英帝國著手發展但未及完成的憲制構想。制度因革，損益可知，本書堪稱英帝國史、美國建國史和法律史領域的一部杰作。
——鄭戈(上海交通大學凱原法學院教授，上海高校“東方學者”特聘教授)
對習慣于將美國革命理解為一場巨大歷史斷裂的讀者來說，格林提供的是相當新穎且引人入勝的歷史連續性敘事。他將帝國史的眼光貫穿始終，證明了北美殖民地鑲嵌在大英帝國的憲法結構之中，并受到帝國內部憲法爭論的深刻影響，甚至革命與立憲的制度想象也深受這一背景的影響，并終產生了一個新的“共和帝國”。
——章永樂(北京大學法學院副教授，北大法治研究中心常務副主任)
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宏大敘事的歷史著作
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同學推薦的惡寫早起英美關系的歷史，很值得一看。
給單位圖書館買的書，還不錯。
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好書，慢慢讀
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