本書以傳紀體形式對國現代語文教育影響頗大的，基本已蓋棺論定的教育名家40余人為研究對象，簡介其生平與語文教育觀，并附"有關研究文獻簡介"，成為一部有現代學術特色的紀傳體語文教育史。全書25萬字左右。
近代教育改革的先驅――張百熙
高瞻遠矚，謙虛好學――黃遵憲
東方的裴斯泰洛齊――陳子褒
學界泰斗，人世楷模――蔡元培
系統語文教學法的開創者――梁啟超
一代國學大師――王國維
杰出的平民教育家――徐特立
見解獨到，卓爾不群――魯迅
平平淡淡才是真――夏丐尊
孜孜以求，奮斗一生――吳研因
不該被湮沒者――穆濟波
語文教育科學的及時人――艾偉
語文建設的弄潮兒――陳望道
現代語文教育學的奠基者――黎錦熙
英年早逝，壯志未酬――劉半農
學識淵博的審思者――胡適
嚴謹踏實，務實樸素――蔣伯潛
多才多藝，善借他山之石――孫偎工
民眾教育的實踐者――孟憲承
一代語文教育大家――葉圣陶
致力于小學語文教育的研究者――趙欲仁
母語教育必須尊重傳統的經驗――王森然
首批語文教材教法研究生導師――阮真
完整的人格，真正的人師――朱自清
遠見卓識，一身正氣――周予同
語文教學應有法――葉蒼岑
民族語言的守望者――呂叔湘
平淡質樸，凜然正氣――于在春
語文教育的一代通人――張志公
把畢生的愛獻給孩子們――霍懋征
一生為了語文教育――朱紹禹
語文就是生活――劉國正
忠實的實踐者――徐振維
起步于普通中學的學者――顧黃初
當代語文教育改革的先驅――張鴻苓
參考文獻
后記
國語教學方法主要是辯論和演講。胡適十分推崇演說的方法。從擇題到時間分配，他都有具體的闡述。而國文教學方法主要是自修和討論。胡適在國文教學的探討中，從否定記誦、贊同講書，到倡導講解、翻譯，直至很后肯定和認同研修、自學(質疑、討論、引申)，我們可以清晰地看到他試圖給語文學習過程注入一些科學的、自主的方式和因素。
靠前，突破以"注入式"為主的教學模式，提倡學生的自動研究。"教員在講堂上只做必要的解釋補充，提供相關的參考資料"，明確提出"教員不當把一點鐘的時間自己占去，教員的職務在于指點出討論的錯誤或不相干的討論"，[1]教師應該盡到組織和指導教學活動的責任。這些主張的提出說明胡適從時展的要求出發以新的教育思想為指導，對白話文教學這個新問題做出了十分有益的探討。他重視學生的自修、討論、自動研究，體現了順應時代潮流的新的教育理念。
第二，突破以"文"(書面語)為主的訓練模式，提倡對學生進行"言"(口語)的訓練。他把演說和辯論看作"國語與國語文的實用教授法"，認為國語文(即白話文)"既是一種活的文字，就應當用活的語言做活的教授法"。[2]會演說、辯論的人，沒有不會寫文章的；要會寫文章，就要養成有條有理的思維習慣；要訓練大會發言的能力；既要會立論，又要會駁論。演講、辯論在思維訓練、能力發展方面有獨特的價值。胡適的這些觀點融入了他本人多年來在演說和教學實踐上的感受和體會，但是可惜的是長久以來在語文教學實踐方面并沒有得到足夠的重視。在今天，學生在口語交際方面的問題仍很突出，在新課標中也提到要大力發展學生的口語交際能力，可見胡適的思想在當時是具有前瞻性的，在今天的語文教學中也是具有指導意義的。
第三，講究文法對照教學。他主張先講國語文法，后講古文文法，在講古文文法的時候要處處與國語文法相對應比較，教員要指出相同的和不同的地方，講明什么地方發生了變化，為什么變化，變化的長處與短處在什么地方。這樣教授讓學生心里明了，也加深了對國語文法和古文文法區別的理解。
