該書從脊椎動物的起源及古脊椎動物的研究方法開始，按脊椎動物的系統演化順序，系統講解了脊椎動物的演化歷史、解剖特征的重大進化、古生物信息的獲取途徑、脊椎動物系統樹的現狀。該書自1989年起動筆，經過4個版本的修訂改進，到達了國際古生物學的水平，非常適合作為古脊椎動物學的教材。
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中文版序 VII
前言 IX
及時章脊椎動物的起源 1
本章要點 2
引言 2
1.1 海鞘及文呂魚 2
1.2 步帶動物：棘皮動物和半索動物 4
1.3 后口動物的系統關系 7
1.4 脊索動物的起源 9
1.5 脊椎動物與頭 16
1.6 更多閱讀 17
深入研究的問題 17
1.7 參考文獻 17
第二章如何研究化石脊椎動物 20
本章要點 21
引言 21
2.1 發掘化石 21
2.2 出版與職業水準 26
2.3 地質學與脊椎動物化石 32
2.4 生物學與化石脊椎動物 36
2.5 探索系統發育史 40
2.6 化石記錄的質量 43
2.7 宏演化 45
2.8 更多閱讀 47
2.9 參考文獻 47
第三章早古生代魚類 49
本章要點 50
引言 50
3.1 寒武紀脊椎動物 50
3.2 脊椎動物的硬組織 53
3.3 無頜類魚 55
3.4 頜的起源及有頜類的系統關系 63
3.5 盾皮魚類(Placoderms)：帶有盔甲板的怪物 65
3.6 軟骨魚綱(Chondrichthyes)：最初的鯊魚 70
3.7 棘魚類：“帶刺的皮膚” 72
3.8 泥盆紀的環境 73
3.9 硬骨魚綱：骨質魚類 76
3.10 早期魚類的進化與大絕滅 85
3.11 更多閱讀 86
深入研究的問題 86
3.12 參考文獻 86
第四章早期四足類與兩棲類 90
本章要點 91
引言 91
4.1 陸地棲息的難題 91
4.2 泥盆紀四足類 94
4.3 石炭紀的世界 103
4.4 石炭紀四足類的多樣性 106
4.5 石炭紀以后的離片椎類和爬行型類 113
4.6 現生兩棲類的進化 117
4.7 更多閱讀 123
深入研究的問題 123
4.8 參考文獻 123
第五章早期羊膜動物的演化 127
本章要點 128
引言 128
5.1 林蜥和古窗龍——最初的羊膜動物的生物學特征 128
5.2 羊膜動物的進化 131
5.3 二疊紀世界 134
5.4 副爬行類 135
5.5 真爬行類(Eureptiles) 140
5.6 基位下孔類的進化 142
5.7 二疊一三疊紀大絕滅 153
5.8 更多閱讀 155
深入研究的問題 155
5.9 參考文獻 155
第六章復蘇：三疊紀的四足類 159
本章要點 160
引言 160
6.1 三疊紀的世界及其對生命復蘇的作用 160
6.2 三疊紀海生爬行類 162
6.3 主龍型類(Archosauromorphs)的演化 168
6.4 恐龍的起源 175
6.5 三疊紀的爬行類進化 177
6.6 更多閱讀 182
深入研究的問題 182
6.7 參考文獻 182
第七章泥盆紀以后的魚類進化 186
本章要點 187
引言 187
7.1 早期鞲魚和銀鮫 187
7.2 古生代后的軟骨魚輻射 192
7.3 早期硬骨魚類 196
7.4 真骨魚類的輻射 206
7.5 泥盆紀后的魚類演化 215
7.6 更多閱讀 216
深入研究的問題 216
7.7 參考文獻 217
第八章恐龍的時代 221
本章要點 222
引言 222
8.1 板龍的生物學 222
8.2 侏羅紀和白堊紀世界 223
8.3 蜥臀類恐龍的多樣化 225
8.4 鳥臀類恐龍的多樣化 240
8.5 恐龍是否為溫血動物？ 251
8.6 翼龍目(Pterosauria) 255
8.7 龜鱉目(Testudinata)：烏龜 261
8.8 鱷形超目(Crocodylomorpha) 267
8.9 鱗龍亞細(Lepidosauria)：蜥蜴和蛇 271
8.10 巨大的海龍 278
8.11 白堊紀一古近紀大絕滅 281
8.12 更多閱讀 286
深入研究的問題 287
8.13 參考文獻 287
第九章鳥類 296
本章要點 297
引言 297
9.1 鳥類的起源 297
9.2 鳥類飛行的起源 306
9.3 具有或沒有牙齒的白堊紀鳥類 311
9.4 現代鳥類的輻射：短期爆發還是長期預備？ 321
9.5 非飛鳥類：古顎總目(Palaeognathae) 325
9.6 今顎總目(Neognathae) 326
9.7 鳥類多樣化的三個階段 338
9.8 更多閱讀 339
深入研究的問題 340
9.9 參考文獻 340
第十章哺乳動物 345
本章要點 346
引言 346
10.1 犬齒獸類及哺乳類特征的獲得 346
10.2 最初的哺乳動物 357
10.3 中生代的哺乳動物 361
10.4 現代哺乳類的進化 372
10.5 澳一新地區的有袋類 376
10.6 南美洲哺乳動物——一個與世隔絕的地域 379
10.7 非洲獸總目及岡瓦納大陸的分裂 385
10.8 北方真獸類的開端：北半球的古新世 390
10.9 基位勞亞獸類：無盲腸動物目(Lipotyphla) 397
10.10 鯨偶蹄超目(Cetartiodactyla)：牛類、豬類和鯨類 398
10.11 飛馬猛獸超曰(Pegasoferae)：蝙蝠類、馬類、食肉類和鱗甲類 408
10.12 嚙齒超目(Glires)：嚙齒類、兔形類及其近親 418
10.13 統獸總目(Archonta)：靈長類、樹朐和鼯猴 423
10.14 冰川時代絕滅的大型哺乳動物 423
10.15 更多閱讀 425
深入研究的問題 425
10.16 參考文獻 426
第十一章人類進化 435
本章要點 436
引言 436
11.1 靈長類是什么？ 436
11.2 早期靈長類的化石記錄 437
11.3 類人猿亞目(Anthropoidea)：猴類與猿類 442
11.4 人猿超科(Hominoidea)：猿類 447
11.5 人類特征的進化 451
11.6 人類進化的早期階段 453
11.7 過去兩百萬年的人類進化 458
11.8 更多閱讀 466
深入研究的問題 466
11.9 參考文獻 466
附錄脊椎動物的分類 470
1 魚類的分類 470
2 兩棲類的分類 473
3 爬行類的分類 474
4 鳥類的分類 478
5 哺乳類的分類 479
參考文獻 483
詞匯表 485
譯后記 489
是正版，很好
為系統學習古脊椎動物學知識提供了權威的豐富教材。以前了解的古脊椎動物方面的零碎知識，在這里，可以尋找到，聯結起來，激發了進一步學習的興趣。
