自古以來，人們就開始把人文融入到建筑中。早在幾千年前的尼羅河畔，埃及法老就開始建造并豎立起了一枚枚方尖碑。這些埃及的統治者以太陽神為尊，將方尖碑作為太陽光線的象征。他們的人文在于宗教和信仰。在他們的人文中，那方尖碑可以刺破積累的烏云，消除異化力量。而到了羅馬時期，羅馬皇帝對方尖碑的癡迷更是到了無以復加的程度。他們不僅費盡九牛二二虎之力從埃及弄來了各種方尖碑，而且還自制了不少。到了文藝復興時期，教皇一心要把公元37年來到羅馬后便沉睡了1500多年的方尖碑豎立在圣彼得廣場上，可是憑當時的有限技術，就連大師米開朗琪羅也束手無策。還是當時名不見經傳的建筑師豐塔納挺身而出，靠自己的巧妙靈機才得以解決。他們的人文在于象征，或者紀念。
一幢建筑的內涵其實更為豐富，它的創意、歷史和傳承，都構成了它的人文內核。可以說，人文是建筑的強大支撐力。
董繼平，重慶人，獲得過國際加拿大研究獎(1991)，后畢業于美國依阿華大學"國際作家班"(1993)，被授予"依阿華大學榮譽作家"。譯有外國詩歌十數部、美術及建筑畫冊三十余部、自然文學多部。現涉足人文與建筑文字。
及時部 時光的掠影
方尖碑傳奇
歡樂之源：噴泉趣談
盛開的水花：世界經典噴泉
第二部 法蘭西之光
歐洲的都市鄉村：蒙馬特
蒙巴納斯的盛宴：巴黎文化咖啡館
日維尼：莫奈的兩個花園
第三部 摩天狂想曲
現代巴別塔：摩天大樓的故事
摩天大樓與大眾文化
星條旗下的夢想：紐約摩天大樓的往世今生
建造里程碑：帝國大廈的故事
及時部 時光的掠影
方尖碑傳奇
如果你漫步埃及盧克索的古代神廟遺址、意大利羅馬的許許多多廣場、英國倫敦泰晤士河畔的維多利亞堤岸、美國紐約的中央公園、法國巴黎的協和廣場，你都會發現一座座四方形紀念碑——高大挺拔，十分醒目，與周圍的建筑物相比，猶如鶴立雞群，當你走近基座，不得不抬頭仰望，那便是大名鼎鼎的方尖碑。這方尖碑頗有來歷，幾千年前誕生于古埃及，隨著時光流轉，慢慢從尼羅河畔流傳到世界各地。如今在許多世界名城的公共場所，尤其是在大眾休閑、散步的廣場上，你總能見到方尖碑那聳立的身影。
尼羅河畔，象征陽光的方尖碑
在古埃及，方尖碑象征著陽光光線，人們認為這種紀念碑丁刺破烏云，逢兇化吉，還認為太陽神就居住在里面。
方尖碑是一種高大的四邊形紀念碑，通常由一塊巨石切割而成。1911年出版的《不列顛百科全書》中這樣寫道："現存最早的神廟方尖碑，是(古埃及)第十二王朝時豎立在太陽之城的森烏塞特一世(公元前1917—前1872)方尖碑"(高約20.7米)。
古埃及人把方尖碑稱為"Tejen"，原意為"保護"或"防衛"。他們認為，這種針狀的方尖碑能刺破云層，消解有形或無形的暴風雨所聚集的負性力量，于是便將其安置在神廟前面，作為石化的光線之象征。而現在英語中的"方尖碑"(obelisk)一詞，則源于希臘語中的"obeliskos"(原意為"用于燒烤的叉子")。方尖碑通常為四邊形獨立形體，由兩大部分組成：碑身與尖頂。碑身是一塊長長的巨石，且底部大于頂端，由下朝上逐漸變細，筆直豎起，頂端為金字塔形，象征著陽光光線，古埃及人常常用黃金片將其覆蓋起來，據說那閃耀的金光便可刺破烏云，逢兇化吉。碑身通常四面都刻有銘文，有的金字塔形尖頂的某些部分還刻有淺浮雕。
古埃及人通常將方尖碑成雙成對地置于太陽神——"拉"的神廟前面的開闊地中心。
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