1980年代，張曼菱在北大求學期間，就常有機會聆聽季羨林先生教誨，其后一直和季老保持聯(lián)系，在季老筆下，張曼菱是“小友”，在張曼菱心中，季老是學問大家，甚至擁有“大師”光環(huán)，但他在晚年“被過分使用”，失去了個人空間，只能終日生活在內(nèi)心巨大的孤寂中。該書記錄了張曼菱和季老的多年交往，用“親歷親見親聞”為季老辯，撥開困擾季老晚年生活的紛紜亂象，還原真實的季老。
張曼菱，漢族，女，云南人主要作品有：小說《有一個美麗的地方》，改編為電影《青春祭》；小說《唱著來唱著去》；散文集《北大才女》；回憶錄《中國布衣》《北大回憶》；評論集《張曼菱評點〈紅樓夢〉》；電視紀錄片《西南聯(lián)大啟示錄》；音像制品《西南聯(lián)大人物訪談錄》；史話《西南聯(lián)大行思錄》。
序言：《命運與擔當》 錢理群
自序：一個人的位置
上篇 校園本色
一、相識于“競選”風潮
二、朗潤園：一條文化的長河
三、疾呼“研究‘’史”與“控訴”的權(quán)利
四、米壽：“你們說的那個人不是我”
中篇 高處不勝寒
五、在醫(yī)院：先生失去的私人空間
六、“唐僧肉”的多角折射
下篇 一生真?zhèn)斡姓l知
七、批評者的背景與“鄉(xiāng)愁”
八、“溫不增華，寒不改葉”
九、“為自己不是右派而愧疚”的人品與宿命苦酒
后記：守望
別傳附檔
季羨林先生生平
先生常用戲謔的口吻說：“近年季羨林走俏。”
與季羨林相識，是在他沒“走俏”，我也頗不合時宜的年月。
一九八〇年秋末，北大及時次用競選方式來選舉人民代表。這在全國也是及時次。
我是及時個“跳出來”的女競選者。
北大成為中國開放之初各種思想的舞臺，當時社會上的各類風云人物來到北大，如：倡導(dǎo)“啟蒙”的劉青峰夫婦，遇羅克的妹妹遇羅錦等。
水漲船高，競選者們的調(diào)子節(jié)節(jié)攀升，年青的學子們開出一套套“治國良策”。國際重要媒體紛紛登陸北大，記者們從禮堂追蹤到宿舍樓。
我的競選口號是“東方美”。我在“宣言”里以張志新烈士為先例，標榜中國女性在當代為社會所做出的貢獻。
我也講到“大學生分配原則”和“出版自由”，當時卻沒人注意。
而我關(guān)于“男性雌化，女性雄化”的言論，卻觸怒了許多人。
當年北大有三面旗幟：一面是激進改革派，一面是穩(wěn)健改革派；我有幸被列為第三面旗幟——“人性解放派”，可謂恰如其分。
這與我的人文理想以及后來的作家道路是相通的。
從電影《青春祭》開始，直至二〇一四年，我在北大的演講《壓抑的勝利》，都是順著這條路走下來的。其他各位競選者，也基本“不改其道”。
從這一點說，我們這些競選者沒有辜負當年選民們的信任。
在北大經(jīng)歷的這一段，正好套上那闋令我們這代人所喜愛的吟誦不厭的偉人詩詞：“恰同學少年，風華正茂，書生意氣，揮斥方遒。指點江山，激揚文字，糞土當年萬戶侯。曾記否，到中流擊水，浪遏飛舟？”
在中國改革開放之初，北大所爆發(fā)的這一次民主競選產(chǎn)生了大量吸引社會各界的觀點、思想，其豐富、激進、開放和多方位思索的內(nèi)容，后來直接影響和介入了社會改革進程。
現(xiàn)在是小學生都知道“競選”了。可那時，“民主”的意識甚至在北大也很可憐，人們可以忍受一個不認識的官方提名之人，卻不能忍受自己熟悉的人成為“候選人”。
先獲盛譽 后遭質(zhì)疑
一生真?zhèn)?何人能知
斯人遠去 塵囂未已
且讀張曼菱風云之辯
