海洋石油工業是一項新興的產業，也是當今世界一項十分重要的能源工業。據美國統計，全世界有油氣遠景的沉積盆地面積7746.3萬平方千米，其中位于海底區域的約2639.5萬平方千米，占34％。法國石油研究所20世紀80年代初期估計，世界石油資源極限儲量10000億噸，可采儲量3000億噸，其中海底石油可采儲量1350億噸。日本學者認為，世界石油可采儲量2721億噸，其中海底石油748.3億噸。近年來，世界海底石油和天然氣勘探已向深水區發展，在水深3051米海底鉆遇石油，因此，海底石油的實際數量肯定會超過上述預測數字。關于海底天然氣儲量，國際石油天然氣工藝研究所預計，世界天然氣總儲量為255萬億一280萬億立方米，其中海洋天然氣儲量為140萬億立方米。
海底油氣資源勘探從1887年美國在加利福尼亞沿海打及時口探井算起，至今已有一百多年的歷史。但是，20世紀60年代以前只有少數國家在海上找油，70年代下海找油的國家猛增至80多個，進入了高峰期。80年代在海上進行油、氣資源勘探的國家約100個，勘探活動遍及除南極以外的各國大陸架海區。
前言
及時章 南海的早期勘探
第二章 渤海的早期勘探和開發
第三章 東海、黃海的早期勘探
第四章 對外開放和兩條腿走路
第五章 海內外上市
第六章 海上油氣勘探
第七章 油氣田開發建設
第八章 海上主要油氣田
第九章 海上作業裝備
第十章 發展海外及下游相關產業
第十一章 中國海洋石油總公司產業結構和所屬單位
第十二章 基地建設和綜合服務
第十三章 健康安全環保
第十四章 體制改革
第十五章 管理創新
第十六章 科技成就和科研成果
第十七章 建立高素質的海洋石油隊伍
第十八章 思想政治工作與企業文化建設
第十九章 承擔的社會責任
第二十章 目標：國際的綜合型能源公司
附錄
鳴謝
后記
及時章 南海的早期勘探
及時節 調查油氣苗
在海南島西南部樂東縣境內，有一個突出的犄角，犄角的尖端處散布著幾個小村落，統稱為鶯歌海村(現為鶯歌海鎮)，多數村民以打漁為生。這里距著名的天涯海角約有90千米，日照十分強烈，海水的鹽分特別高，20世紀50年代中期中國在這里建了一個大鹽場——鶯歌海鹽場。
一百多年前，鶯歌海的漁民就看到附近海面上有一種奇特的現象：海水不斷翻騰，冒出雞蛋大小的氣泡。當地群眾稱這里是神奇的聚寶盆，對此傳說很多。1945年抗曰戰爭勝利前夕，鶯歌海漁民曾漢龍、曾漢高、何發，在打漁時親眼看見海上有氣泡和油花冒出。
20世紀50年代中期，中共中央號召在全國范圍內開展一場找礦運動，群眾找礦報礦的熱情空前高漲，許多地方政府機關辦公桌上都擺著老百姓交上來的各類礦石。1956年的24小時，鶯歌海當地駐軍放映一部介紹里海巴庫油田的蘇聯紀錄片，片里出現海上冒氣泡的鏡頭，漁民們才知道那是石油天然氣，是國家緊缺的東西。于是，鄭光興等漁民首先向鶯歌海鹽場報了礦。鹽場一級一級地向上報告到了廣東省地質處、石油部以及中國石油研究院，引起了各級領導的重視。
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