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第七章

結論

在前面的討論中，我們似乎確立了一個牢固的地理決定論例證。首先，為了對付游牧在北部前線地區草原地帶的蒙古族部落，明廷選擇北京為首都。由于物品必須從1000英里以外的南方運來，如何運輸就成為全國性普遍關注的問題。華北地區的黃土土層決定了要想維持一條陸上官道是不可能的，水路運輸仍然是惟一的解決辦法。由于缺乏一條貫穿南北的自然河流，決定了必須修建運河。漕河雖然因此而出現，但是地形因素和氣候因素限制了它的運輸能力。隨著歷史的發展，漕河未能使明王朝的國民經濟活躍起來。作為一條南北交通干線，平民大眾從它身上享受到的利益未能達到期望的程度。雖然它為明廷提供了頗有價值的服務，但是，它也反過來限制了明廷的財政經濟計劃范圍，致使明廷在統治的時期里不能適當地做出調整，以適應明帝國內外的歷史變化。正如我們所了解的一樣，歷史發展在相當大的程度是由地理決定的。看來，這種地理決定論在漕運體系的運作中得到了最有力的證據。

這些證據雖然看來令人信服，但是依賴于明確因素的支持。關于明代時期主流思想所產生的影響，我們還未提到。在這里，我們要從離開思想史研究的角度，來對主流思想的影響作出概括。

過于強調歷史的物質方面，有時不但未能澄清問題，反而變得更加復雜。就漕運事例來看，人們會問：在向京城供應成問題時，為什么不以海運方式來解決呢？為什么明廷在其統治的兩個半世紀里一直依賴于漕河這條充滿缺陷的內陸水道呢？即使明政府感覺到漕河是一條更安全的運輸干線，為什么中止海運，甚至禁止臣民從事遠洋活動呢？在供應問題日益嚴重時，為什么在北京的明政府不減少臃腫的人員，不取消許多不必要的機構，不簡樸節儉，甚至不把更多的權力下放給地方政府呢？宮廷維持10萬多人員，忙于產生和分配消費品，從而導致已經承擔著過重稅收的漕河運輸更加緊張，這有必要嗎？顯然，明廷所采取的每一種政策，并不都是根據自然需要所決定的。

為了把整個問題放入合適的角度加以透視，我們必須探討思想觀念和全國性的傳統。只有這樣，才能給予上述問題確切的回答。

應該指出的是，明廷在處理運輸問題和具有重要性的國家事務時，采取了一種在傳統中國以農為本情況下所形成的特有方法。即是說，穩定性的地位總是超越發展和擴張。就明人所關心的問題來說，雖然認為中國向來是世界的中心，但是必須保持其農業特點，不能兼容并包發展商業和對外貿易。中華帝國對外并不尋求領土擴張。同時出于安全的角度考慮，明王朝當局非常想把國土與世界隔離開來。只要可能，同世界各國的交往和聯系減少到低程度。很少以可以受益發展的眼光對待對外貿易。海運的終止，不過是這種孤立主義政策的發展表現。

雖然難以確定明廷是什么時候及時道命令禁止海洋事業活動，但是毫無疑問，明廷在15世紀后半期嚴厲而清楚地推行了這一政策。只是在1560年，由于遼東地區的糧食儲備短缺，明廷暫時準許渤海灣進行海運。隨著禁令解除，渤海沿岸商業發展起來。但是，明廷從未準許這種發展繼續向前。一旦短缺得到緩解，明廷就再次禁止海運。在推行禁海令時，明廷拒絕商船的支持，致使自己后來在同后金的軍事行動中處于孤立境地。此外，明廷于1585年一道命令，聲稱誰要是建造雙桅桿以上的船只，誰就是要叛亂，就要受到死刑處罰。這一系列法令，表明了明廷竭力長期地維持孤立主義地位。在這種情況下，明廷依賴于沒有條件的內陸運輸，只不過是關門政策的必然結果；而關門政策，是有意設計推行的，其性質并不是強迫中國依賴外在環境。

如何維持京城地位的方式，進一步反映了當時的國家思想觀念。朝廷，不僅僅是中央政府的辦公場所。它還是舉行慶典、儀式的中心，國家財富和富麗堂皇的展覽場所，甚至還是具有宗教意義的建筑群。它的宏偉壯麗，是其神圣至高無上的表現。在這里可以補充指出的是，傳統中國的政府，既不是采取互相承認的方式，也不僅僅是推行野蠻強迫同意的政策。它從禁錮思想的發展中獲取大多數力量。它通過嚴密完整的倫理說教，向臣民灌輸忠誠，而這倫理思想是把理性認識同神秘尊嚴混合在一起的。既然這樣，明廷并不把自己的活動局限于功利性職能。它為了確信自己的，必須要精心組織各種慶典和儀式，炫耀自己的富麗堂皇。為了滿足這一需要，它強迫漕河解決供應問題，特別是解決本文在第五章中所描述的那些供應問題。

正如本文在前面幾章中所指出的那樣，明王朝統治時期的漕運體系的運作，很難認為是獲利性的。比如就漕糧來說，盡管為了運輸而付出了高昂的費用，仍然不時以低于最初價格在北京市面出售。勞力的消耗，尤其是維持漕河河道的勞力消耗，常常不在漕運當局的考慮之列。在全國竭盡全力把糧食運到北方的同時，商人卻在淮河地區把糧食運到南方。但是，如果從一個更廣闊的角度加以思考，這樣的濫用和錯誤做法只不過是一整套錯誤管理的一部分；而這錯誤管理，正是那個時代政府行政的特點。由于這樣的行政細節很少得到廣泛的注意，我們有必要費一點筆墨加以說明。

從整體上來看，明代帝王和大臣在財政金融方面從來沒有方法意識和成本意識。從一開始，他們就沒有從實際上不可分割的角度設想國家預算。他們隨意處理財政問題，好像所有財政問題都是互不關聯的。正是由于松散地構建國家財政體系，所以在整個明王朝統治時期，從未發展出一套有水平的金融體系。不僅銀兩、銅錢和價值不確定的紙幣同時出現在政府分類賬上，而且許多種類的物品就以原樣繳納上來，又以原樣分發出去；這樣，國家預算單上充滿了雜七雜八的物品，讀起來就像一份倉庫清單一樣。隨著這種情況盛行，明代官員無眼光看清實質問題，思維局限于一些細小、無關緊要的問題上。他們總是從感覺出發，經常把稅額提升到小數點下的8位數或10位數。1632年，戶部尚書上奏明廷報告說，大量以實物繳納的稅收還未征收上來；其中包括清單上由蘇州繳納的蜂蜜，它的所值還不到28兩銀子。這份上奏是在全國納稅欠款超過1700萬兩銀子的情況下提交的。此外，錢幣流通渠道也能反映缺乏系統。1592年，北京所屬宛平縣向中央政府規定的27個兵站和機構(其中一些坐落在長城上)交貨。可是，全部物品所值不到2000兩銀子；其中一些物品所含價值不到50兩，有一些甚至只有一二兩。我們并不感到吃驚，在漕河管理問題上，明代官僚同樣設置了許多成本大、浪費多的程序。

從為明代官員辯護的角度，可以說當時他們管理的是世界上較大的帝國，既不能受益于統計技術，也無現代通訊設備可供利用。由于地域遼闊，一些陷阱是難以避免的。但是，這樣的辯護并不能免除他們所有的錯誤管理。我們在這里要再次指出，導致錯誤管理的是被扭曲的思想觀念，而不是技術缺陷。

就明代官員的思維來說，他們采取的是一種僵化不變的經濟觀念。他們認為，中國總是擁有眾多的人民，他們生產出來的物品數不勝數，需要多少稅，都可以從他們身上征收。固定的收入水平，可以使他們能夠支付固定的花費。這就是明代官員為什么不斷指定某項收入用于支付某項開支并試圖逐項加以平衡的原因。傳統的儒家政治思想，其核心可以概括為“人性本善”，也是他們的行政指南。追求個人私利僅僅是一種阻礙個人道德水平升華的表現，謀利是說不出口的罪惡。因此，追求物質享受舒適和生活奢侈，會損害人性，必須予以抵制。即使是有利于社會環境改善的技術革新和進步，也不能鼓勵。明代帝王和大臣常常把“子民”的康樂掛在嘴邊，但他們的目的不過是恰好使百姓能夠生存下來，并不往上努力去改善“子民”的生活。正如我們在前面幾章探討各個問題時所指出的那樣，他們制定的政策和習慣做法嚴重地限制了商業的發展，在一些情況下甚至把一些地方出現的自由市場扼殺在搖籃中。

這樣，明代官僚一整套思想觀念，無論在哪一方面都是同今天我們所了解的經濟基本原則是背道而馳的。在這些思想觀念支配下，自然地使他們自己喪失了機遇，不知道如何才能有效地進行商業管理。由于推行限制和消除商業競爭的措施，他們不再擁有能力去區別什么是獲利事業，什么不是。他們反對改變國家的農業大國形象，不愿意去進行任何發展實驗；這種情況可以說明他們那個時代的“新”政治觀念和思想觀念，是缺乏獨創性的。

在15世紀早期設置的漕運體系及其附屬機構，盡管存在著調查不足，仍然是解決問題的方法，具有一定的合理性。但是在16世紀，這個體系由于僵化，其中許多設置明顯過時了。到該世紀末和17世紀早期，明代官員明顯落后于時代的發展了。他們管理國家的思想觀念和現實之間的斷裂，再不能以技術補救來解決了。根本原因在于他們的思想沒有活力，已經僵化了。

漕河是一條人造河流。它的運作效率，不但同黃河的含沙量、高郵湖的水位和華北的冰凍季節有密切關系，而且在相當大的程度上取決于時人的看法及對種種問題的反映。漕河占有突出地位并一直是惟一向北京運輸的干線，主要原因是什么？在漕河上運輸的物品數量及品種如何？如何管理漕河？決定這一系列問題的，并不是自然環境，而是國家，是思想觀念。這表明，歷史既是人類思想實踐的結果，也是人類辛勤勞動的結果。古代作者可以犧牲自由意志為代價，強調目的性1，或者強調生產力對人類意識具有決定性的影響。但是當我們從真正的事實中看到的只是所有這些因素同時存在于人類歷史中；它們混合發生作用的方式，使我們難以把它們相互區別開來，更不用說區分它們各自重要性的大小。

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