本書是美國著名人類學家武雅士等著名學者有關中國社會宗教與儀式主題的論文集。作者在實地調查基礎上，對華南民間信仰做了具體而細致的研究，構建了漢族民間"神靈"的人類學解釋模式，總結了漢民族的民間信仰的三種模式：官僚模式、個人模式、異端模式。所收論文16篇，如"一個臺灣城鎮歷史中的宗教組織"、"香港的鄉廟"、"臺灣的建筑與超自然"、"廣東的薩滿信仰"、"道教儀式中的正統與異端"、"祖先崇拜和喪葬實踐"、"神、鬼和祖先"等等。所論主題包括臺灣、香港等地區的民間宗教信仰以及各種儀式，如道教、薩滿教、祖先崇拜、鬼神信仰、喪葬儀式等等，分析潛藏在這些信仰和儀式背后的深層的社會、文化因素，揭示中國傳統文化與當代社會的碰撞與交融。
我們為何要在廣袤的復雜社會領域中的如此一小部分里浪費這么多精力，其意義何在？《中國社會中的宗教與儀式》作者武雅士認為，這要看我們想要完成的是什么 了。我們的目標是去形成關于"中國"的一般性概念，還是去解釋"中國人"的信仰和實踐？種目標所要求的調查需要覆蓋整個中國大地上的每座縣市、每個行 省。而第二種所要求的則不是廣度而是深度，即它所要求的是對中國的某些片段進行細致、長期的研究。
武雅士，美國斯坦福大學人類學系、荷蘭內梅享大學教授，被公認為自施堅雅以后海外中國經濟社會史研究的中堅學者、著名人類學者。曾獲得美國魯斯基金會資助。著有《中國社會研究》、《鬼和祖先》、《社會等級和文化多樣性》等。
前言 武雅士(Arthur P.Wolf)
引言 武雅士(Arthur P.Wolf)
論中國宗教的社會學研究 莫里斯·弗里德曼(Mauriee Freedman)
鹿港的宗教和儀式 德格洛珀(Donald R.DeGlopper)
一個臺灣城鎮歷史中的宗教組織 王世慶(Wang Shih-ch'ing)
香港的鄉廟 約翰·A.布里姆(John A.Brim)
臺灣的家庭和公共祭拜 王斯福
神、鬼和祖先 武雅士(Arthur P.Wolf)
臺灣的建筑與超自然 王崧興(Wang Sung-hsing)
當鬼成神 郝瑞(C.Steven Harrell)
廣東的薩滿信仰 波特(Jack M.Potter)
宇宙的對立："母親一孩童"的癥候群 托培
祖先崇拜和喪葬實踐 納爾遜(H.G.H.Nelson)
姻親和親屬儀式 芮馬丁(Emily M.Ahern)
道教儀式中的疏文 施舟人(Kristofer M.Schipper)
道教儀式的正統與異端 蘇海涵(Michael Saso)
后記 史密斯(Robert J.Smith)
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