本書是著名美學家朱光潛先生美學研究方面的代表作，也是我國現代較早較系統的美學專著之一。全書以生動活潑、深入淺出的方式，將外國現代美學理論與中國古代美學思想相結合，論述了美感經驗、文藝與道德等諸多問題，同時對西方一些主要美學流派進行了介紹。本書是中國美學重要的經典名著之一，適用于廣大美學、文學愛好者。
這部《文藝心理學》寫來自具一種"美"，不是"高頭講章"，不是教科書，不是咬文嚼字或繁征博引的推理與考據；它步步引你入勝，斷不會教你索然釋手……你想得知識固可讀它，你想得一些情趣或談資也可讀它 ；如入寶山，你絕不會空手回去的。
——朱自清
《文藝心理學》作為一部在中國現代文藝理論和美學史上產生廣泛影響的名著，其特點是做到了兩個結合：一、美學與心理學的結合；二、西方美學思想與中國傳統文論的結合。
由于朱光潛是以中國傳統思想和美學精神為底蘊，以立足本國為我所用的學術立場來接受和消化西方美學和文藝學理論，他的《文藝心理學》雖然包容了大量西方美學的材料和觀點，但其所建構的美學卻并不是在中國的西方美學，而是現代中國美學，即經過西方文化洗禮的20世紀的中國美學。
——錢念孫
朱光潛(1897—1986)，我國著名美學家。曾任北京大學教授。畢生從事美學教育與研究工作。主要著作有： 《文藝心理學》《談美》《西方美學史》等，主要譯著有：黑格爾的《美學》，萊辛的《拉奧孔》等。
作者自白
及時章 美感經驗的分析(一)：形象的直覺
第二章 美感經驗的分析(二)：心理的距離
第三章 美感經驗的分析(三)：物我同一
第四章 美感經驗的分析(四)：美感與生理
第五章 關于美感經驗的幾種誤解
第六章 美感與聯想目錄
第七章 文藝與道德(一)：歷史的回溯
第八章 文藝與道德(二)：理論的建設
第九章 自然美與自然丑——自然主義與理想主義的錯誤
第十章 什么叫做美
第十一章 克羅齊派美學的批評——傳達與價值問題
第十二章 藝術的起源與游戲
第十三章 藝術的創造(一)：想象與靈感
第十四章 藝術的創造(二)：天才與人力
第十五章 剛性美與柔性美
第十六章 悲劇的喜感
第十七章 笑與喜劇
附錄一 近代實驗美學
附錄二 《文藝心理學》序 朱自清
附錄三 作者自傳
錄四 簡要參考書目
及時章 美感經驗的分析(一)：形象的直覺
近代美學所側重的問題是："在美感經驗中我們的心理活動是什么樣？"至于一般人所喜歡問的"什么樣的事物才能算是美"的問題還在其次。這第二個問題也并非不重要，不過要解決它，必先解決及時個問題；因為事物能引起美感經驗才能算是美，我們必先知道怎樣的經驗是美感的，然后才能決定怎樣的事物所引起的經驗是美感的。
什么叫做美感經驗呢？這就是我們在欣賞自然美或藝術美時的心理活動。比如在風和日暖的時節，眼前盡是嬌紅嫩綠，你對著這燦爛濃郁的世界，心曠神怡，忘懷一切，時而覺得某一株花在向陽帶笑，時而注意到某一個鳥的歌聲特別清脆，心中恍然如有所悟。有時夕陽還未西下，你躺在海濱一個崖石上，看著海面上金黃色的落暉被微風蕩漾成無數細鱗，在那里悠悠蠕動。對面的青山在蜿蜒起伏，仿佛也和你一樣在領略晚興。一陣涼風掠過，才把你猛然從夢境驚醒。"萬物靜觀皆自得，四時佳興與人同。"你只要有閑工夫，竹韻、松濤、蟲聲、鳥語、無垠的沙漠、飄忽的雷電風雨，甚至于斷垣破屋，本來呆板的靜物，都能變成賞心悅目的對象。……
