本書所收各組文章，均為作者畢生研究中國古代典籍的精萃之論。其中有關中國古代典籍的概述，從系統調查海內外公私所藏古籍入手，詳盡地展示出中國古代典籍流存的歷史和現狀，具有重大學術意義。而對古代類書典籍、農學典籍、科技典籍和道教典籍的專題論述，更具獨創的非凡功力和真知灼見。尤其是關于徐光啟及其《農政全書》、沈括的《夢溪筆談》等方面的研究，其所達到的水準和高度，以及由此產生的學術影響和價值，迄今尚無企及超越者。
胡道靜(1913～2003)，祖籍安徽涇縣，生于上海。古文獻學家、科技史學家。青年時攻習國故，著有《校讎學》、《公孫龍子考》。1932年參加柳亞子主持的上海通志館工作，分編新聞、文化、競技、交通、宗教諸部，并著有《上海新聞事業之史的發展》、《新聞史上的新時代》
題識
1 中國古代典籍略說
談談我國的古籍
談古籍的普查和情報
2 目錄學與中國古代典籍
廣譜目錄學是一把主鑰
《中國叢書綜錄》在目錄學上的重大成就
3 類書的源流和作用
類書的性質、起源及類型
類書的作用、反作用和特殊作用
4 類書典籍解讀(上)
《藝文類聚》解題
從《太平總類》到《太平御覽》
從《歷代君臣事跡》到《冊府元龜》
5 類書典籍解讀(下)
元至順刊本《事林廣記》解題
讀影印本《永樂大典》記
《古今圖書集成》的情況、特點及其作用
6 古農書概述
我國古代農學發展概況和若干古農學資料概述
鈽見古農書錄
鈽見古農書別錄
述上海圖書館所藏元刊大字本《農桑輯要》
《種藝必用》在中國農學史上的地位
7 徐光啟農學著述及《農政全書》
徐光啟研究家學歷程的探索
徐光啟農學著述者
17世紀的一顆農業百科明珠——《農政全書》
8 古代科技典籍擷英
今本《南方草木狀》的幾個問題
《天工開物》及其作者宋應星
9 沈括和《夢溪筆談》
《夢溪筆談校證》引言
《夢溪筆談》補證
10 道藏與中國古代典籍
《道藏》：中國曲籍中獨特的匯本
晉代道家書《苻子》的成本年代及其他
