文藝復(fù)興的藝術(shù)輝煌為世人普遍稱賞，但在21世紀(jì)的今天卻并不總是那么容易理解。其中包含的符號(hào)與象征，曾經(jīng)是日常生活的一部分，如今卻不為我們所熟悉了，而這便是本書(shū)意欲解釋的。對(duì)于繪畫(huà)與雕塑的涵義有了更深入的理解，我們的贊美之情只會(huì)更加熾熱。
"文藝復(fù)興(Renaissance)"一詞的內(nèi)涵可以有無(wú)數(shù)解釋，詢問(wèn)任何一位歷史學(xué)家或藝術(shù)史家，你都有可能得到一個(gè)不同的定義。這個(gè)詞語(yǔ)源自法語(yǔ)"重生"，本身并無(wú)爭(zhēng)議，有爭(zhēng)議的是它的外延。部分原因是當(dāng)時(shí)的藝術(shù)家、作家并不知曉這個(gè)概念。實(shí)際上它成為一個(gè)常用詞語(yǔ)要到19世紀(jì)末，晚于1860年瑞士歷史學(xué)家雅各布克哈特(1818—1897)完成著作《意大利文藝復(fù)興時(shí)期的文化》，以及1878年該書(shū)被譯成英文。之后，這個(gè)法語(yǔ)單詞因一位德國(guó)演說(shuō)家而流行起來(lái)，盡管其人來(lái)自法語(yǔ)也是官方語(yǔ)言之一的國(guó)家。歸根到底，文藝復(fù)興是整個(gè)歐洲都感受到的一種現(xiàn)象，不過(guò)本書(shū)與布克哈特的著作一樣，僅限于討論意大利。雖然半島各地政治上并未統(tǒng)一，藝術(shù)上又十分多樣化，意大利藝術(shù)還是形成了一個(gè)作品體，它萌生于同一種根本的民族精神，與阿爾卑斯山以北的作品所傳達(dá)的旨趣、技法和意義迥乎不同—即使北歐藝術(shù)被證明的確是15世紀(jì)意大利繪畫(huà)的較大影響者之一。
除了限定將要討論的地理范圍，本書(shū)也限定所考慮的時(shí)間跨度。關(guān)于文藝復(fù)興涵蓋的歷史時(shí)期，已有很多爭(zhēng)論。文藝復(fù)興的某些最典型特征，例如對(duì)古典時(shí)代藝術(shù)的興趣甚至依賴，實(shí)際上可以從早至13世紀(jì)的藝術(shù)作品中看到(特別是13世紀(jì)中期尼古拉皮薩諾的雕塑作品)，而在14世紀(jì)早期喬托的繪畫(huà)作品中，空間的現(xiàn)實(shí)主義描繪和強(qiáng)烈的人文主義精神就已十分明顯了。文藝復(fù)興背后的思想意識(shí)，很多已經(jīng)體現(xiàn)在14世紀(jì)以來(lái)的文學(xué)作品中，不過(guò)大多數(shù)相信，它的成熟及其在視覺(jué)藝術(shù)中的表現(xiàn)，要到15世紀(jì)才會(huì)看到。到了16世紀(jì)中葉，宗教改革對(duì)天主教會(huì)的沖擊，對(duì)意大利生活與總體文化的沖擊，意味著藝術(shù)的本質(zhì)和目的都在發(fā)生變化，因此本書(shū)極少選錄1550年以后的作品，絕大多數(shù)作品都來(lái)自之前150年。
文藝復(fù)興藝術(shù)包括一些世界最著名的肖像畫(huà)，其魅力來(lái)自于新思想的探索和舊思想的再發(fā)現(xiàn)。藝術(shù)家不再著力于表現(xiàn)一個(gè)象征性領(lǐng)域，而重在描繪我們生活、呼吸于其中的世界。一個(gè)好的例子，達(dá)芬奇在《蒙娜麗莎》(見(jiàn)上)中的一項(xiàng)成就不單是人物周?chē)摌?gòu)然而看起來(lái)非常真實(shí)的風(fēng)景，還包括這幅作品統(tǒng)一于同一種氣氛的意識(shí)，即是她呼吸的空氣與吹拂遠(yuǎn)方山巒的空氣是一樣的。風(fēng)景的發(fā)現(xiàn)只是布克哈特挑選出來(lái)的主題之一，他還著眼于日益增長(zhǎng)的對(duì)于個(gè)人的興趣，這種興趣藝術(shù)地展示在肖像畫(huà)的發(fā)展過(guò)程之中，而肖像畫(huà)是新興的商人階級(jí)記錄財(cái)富與社會(huì)地位所偏好的方式。文藝復(fù)興藝術(shù)家了解古典肖像作品的重要性，但在當(dāng)時(shí)沒(méi)有一件樣品傳世。不過(guò)古羅馬的胸像卻非常之多，而且極有影響力?！睹赡塞惿酚忠淮误w現(xiàn)了這種趨勢(shì)。多年來(lái)她的身份一直充滿爭(zhēng)議，然而最近的文檔證據(jù)證實(shí)，正如藝術(shù)家、作家喬爾喬瓦薩里于16世紀(jì)猜測(cè)的那樣，她就是格拉迪尼(Lisa Gherardini)，一位富有的絲綢商人喬康多(Francesco del Giocondo)的妻子。許多城市，特別是佛羅倫薩，其經(jīng)濟(jì)實(shí)力很大程度歸功于商人和工匠組成的行會(huì)，而這些行會(huì)的贊助跟喬康多這樣的個(gè)人贊助同等重要，甚至有過(guò)之而無(wú)不及。
然而，最重要的是，對(duì)于個(gè)人的興趣說(shuō)明了人類自身是如何成為值得研究的對(duì)象的—通過(guò)描繪人們?nèi)绾紊?，在哪里生活，他們?nèi)绾胃惺?，如何反?yīng)，特別是他們的外貌形象如何。人類精神與人體形態(tài)的高貴感，地體現(xiàn)在米開(kāi)朗琪羅的雕塑《大衛(wèi)》上。這件雕塑也是文藝復(fù)興的典型產(chǎn)物—它不是作為一件獨(dú)立的藝術(shù)作品而被創(chuàng)作的，它原本是一個(gè)裝飾主題的一部分，其意義與它將安放的位置不可分割地聯(lián)系在一起。
不同于文藝復(fù)興的其他入門(mén)簡(jiǎn)介，本書(shū)將不采用時(shí)間縱覽的方式呈獻(xiàn)藝術(shù)作品，而是按主題細(xì)分條目。我們將巡覽大約兩個(gè)半世紀(jì)的意大利藝術(shù)作品的不同特征與基本元素，目的是交給你必要的工具，使你能夠分析和解碼無(wú)數(shù)并不包含于此的其他作品。及時(shí)部分介紹不同形式的藝術(shù)產(chǎn)品：文學(xué)、繪畫(huà)、雕塑、建筑和裝飾藝術(shù)。第二部分著眼于每件作品的單個(gè)元素，比如光與影，以此建立起一套符號(hào)與意義的詞匯，這些詞匯也許對(duì)于今天的我們并不那么顯而易見(jiàn)。熟悉了文藝復(fù)興藝術(shù)的語(yǔ)言，在第三部分我們將探索更廣闊的主題，并分析這個(gè)時(shí)代若干更豐富更復(fù)雜的創(chuàng)造，讓這些激發(fā)靈感的作品呈現(xiàn)它們的秘密。
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