項隆元所著的《中國物質文明史》以中國歷史與文化的發展為線索，擷取北京直立人遺址、河姆渡文化遺址、良渚文化遺址、安陽殷墟、先秦錢幣、秦始皇陵、馬王堆漢墓、四大石窟寺、宋代官窯、明清故宮等著名的文化遺產，以點帶面，就中國的遠古人類、史前文化、古代玉器、古代青銅器、古代錢幣、古代墓葬、古代紡織與服飾、古代佛教藝術、古代陶瓷、古代建筑等獨特的物質文化展開較系統的介紹和探討，內容涉及人類學、考古學、歷史學、宗教學、藝術學、農學、錢幣學、礦物學、冶金技術、紡織技術、陶瓷工藝、建筑工程等眾多學科領域。每章之后附有建議閱讀論著目錄，以便學習者延伸閱讀相關文獻資料。
本書以眾多考古探險團所搜集的豐富資料為基礎,研究了有關純屬于中國古代物質文明的問題，并且以中國考古學家們近年來發掘到的資料作進一步的補充。
及時章 北京直立人遺址與人類起源的探索
及時節 北京直立人遺址的發現與意義
第二節 中國舊石器時代文化
第三節 關于人類起源的探索
第二章 河姆渡遺址與中國史前農業
及時節 河姆渡遺址的發現與意義
第二節 中國史前農業
第三節 農業起源的理論探索
第三章 良渚古玉與中國古代玉器
及時節 良渚文化與良渚玉器
第二節 中國史前玉文化
第三節 中國歷代玉器
第四章 安陽殷墟與中國古代青銅器
及時節 殷墟的發現與意義
第二節 中國青銅時代的特點
第三節 中國青銅器的類別與冶鑄工藝
第五章 先秦鑄幣與中國古代貨幣
及時節 先秦時期錢幣
第二節 中國歷代銅錢
第三節 中國古代金銀貨幣與紙幣
第六章 秦始皇陵與中國古代墓葬
及時節 秦始皇陵與秦漢墓葬制度
第二節 先秦墓葬制度
第三節 秦漢以后的墓葬制度
第七章 馬王堆紡織品與中國古代服飾
及時節 馬王堆漢墓與漢代紡織品
第二節 中國古代紡織技術
第三節 中國古代服飾
第八章 四大石窟與中國佛教藝術
及時節 四大佛教石窟
第二節 中國佛教藝術的類別
第三節 佛教的傳人與中國佛教藝術的興盛
第九章 宋代官窯與中國古代陶瓷
及時節 關于宋代官窯的探索
第二節 陶器的產生與瓷器的發明
第三節 瓷業高峰與彩瓷的發展
第十章 明清紫禁城與中國古代建筑
及時節 明清紫禁城
第二節 一氣呵成的中國古代建筑
第三節 中國古建筑的主要特征
參考文獻
后記
