本書稿最初起草于1998年秋，在2000年初與2001年12月，作過兩次修改，本次為一次補充完善，文筆成熟。本書共十五章，依次選取了歸有光人生旅程中的幾個重要片段。除介紹他的生平家世外，重點展現了他作為一代散文大家的文學創作歷程，以及作為老師、士子、官員在教育、水利、抗擊倭寇等方面做出的杰出貢獻。同時，本書兼及歸有光與同時代名宿的交往，生動描繪了一幅明代社會生活畫卷。
明代中葉，散文家歸有光開一代新風，在中國文學史上留下了難以磨滅的痕跡，其名篇《項脊軒記》《先妣事略》等至今仍散發著動人的光彩。本書正是這位大家的傳記，作者陳益力求通俗易懂，以一個個故事講述了歸有光坎坷起伏而又千古流芳的一生；同時結合相關文史研究，真實描述、再現了歸有光的形象以及他生活的時代。
陳益，中國作家協會會員、蘇州市作家協會散文分會副會長。已著有長篇小說《天吃相》《收拾起》《漂移的古鎮》，文學傳記《心同山河——顧炎武傳》，散文集《我的先祖是蚩尤》《十八雙鞋》《欲望漫思錄》《水巷里的浮雕》《如花似玉的江南》《尋夢六百年》等六十余種，作品曾多次在國內各類評獎中獲獎，收入教科書和各類作品選集，并在日本、臺灣、香港出版、譯介。
引子001
項脊軒001
不安寧的陶庵021
安亭江上047
畏壘亭下065
師生之間083
讀書人治水099
抗倭方略115
長興縣令131
共事夢鼎堂149
命運的玩笑169
震川文章183
心有戚戚197
文字的光焰217
寂寞身后事239
附錄：
(一)歸有光評論資料選輯249
(二)歸有光年表269
后記280
