本書分為二十四章，詳實而生動地記述了青年時期(1910年秋—1921年夏)的，身無分文，外出游學，"欲以天下國家萬事萬物而學之"；勇闖"虎穴"，為民請命；置身雷雨中，與大自然親密接觸；率領學生志愿軍，智奪北洋軍槍械；尋求"改造中國和世界"之路，成立新民學會；斗"湯屠"(北洋軍閥湯薌銘)，驅"張毒"(北洋軍閥張敬堯)；結識陳獨秀、；……從一個尋常的進取學生，在一步步有心的磨礪中，在大社會與大自然種種"有情"甚而殘酷風雨的洗禮下，歷經迷途中的困惑、嘗試中的失落、破碎中的痛苦，在萬般悲歡離合的鍛造下，逐步成長為一個"新民"，一個尋常又不尋常的憂心報效國家與民眾的學子——志士。客觀、真實、地塑造了一個有血有肉的青年形象。
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孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還。
埋骨何須桑梓地，人生無處不青山！
——
他，身無分文，外出游學，僅靠賣字、寫信做社會調查式周游，"欲以天下國家萬事萬物而學之"；
他，勇闖"虎穴"，為民請命；
他，作為學生會總干事，率領學生志愿軍，智奪北洋軍槍械；
他，尋求"改造中國和世界"之路，成立新民學會；
他，斗"湯屠"(北洋軍閥湯薌銘)，驅"張毒"(北洋軍閥張敬堯)；
他，親率泥木工人大罷工；
他，……
于同窗中，見知己；于困惑中，見探求；于風雨中，見搏擊；于尋常中，見非凡。
——他，就是！
——這，就是他的青春歲月，燃燒的青春歲月！
毋庸置疑，是個奇人。非常之時，必有非常之人。20世紀初，是新舊社會體制此消彼長，西方列強和東方日本以槍炮征服中華帝國的時代。就是在這樣一個險惡時代里出現的一個奇人。著者在真實的歷史背景上，以文學的筆法敘述和描寫其人其事之奇:他的遠大志向、奇謀遠略、縝密思維、深沉感情以及指揮若定的領袖氣質。一樁樁奇事，烘托出一位銳志革命的奇人，以及他的許多志同道合的師友。
趙遵生，畢業于復旦大學中文系，系國家一級編劇、作家；中國作家協會會員。代表作有：長篇紀實文學《橫空出世的青春歲月》《無悔的狂瀾張瀾傳》，歷史小說《西湖太守蘇東坡》《水與火》，紀實小說《中國人在非洲》，長篇小說《青年吳昌碩》《東方吳昌碩》；電視劇《蘇東坡》 《孤女奇冤》，話劇《蘇東坡》《生命禁區》(活著的孔繁森、陳金水)；影視文學劇本《青年》《l922》等。目下正進行中的是中國經典愛情絕唱： 《的戀情蘇東坡與王朝云》。
序
引 子
及時章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章
代后記 青春的呼喚
附 記 為了忘卻的記念
1911年的中國是多事之年。你看湖南這條母親河——湘江，就躁動著，汩汩然，不安地滾滾北去。
一聲汽笛，劃破凄迷的霧空。
但見一艘小火輪，顛簸在浩浩波濤之間。
仿佛是應和著汽笛的召喚，從嘈雜的小火輪三等統艙里，走出一個拖著長辮子的青年。藍灰的粗布短衫已泛白，長褲是白粗布，蹬著黑布鞋。人瘦高，臉開闊，那敞達的前額下是一雙探求的眼睛，明澈而執著；端正的五官透出山鄉人特有的敦厚和聰睿。時年未足18。他便是，字潤之，后來成為中國偉大的馬克思主義者，無產階級革命家、戰略家和理論家，中國共產黨、中國人民解放軍和中華人民共和國的主要締造者和領導人。
他掮著包袱，踱到舷口，新奇而貪婪地飽覽著這條早知名而從未見過的湘江——
凄迷的慘淡中，白浪滔滔。
又抬眼遠眺著從未曾到過的長沙——
看那岸頭，屋片片，人點點，跟自己韶山的家鄉就是不一樣。
隨著老少乘客歡欣的叫喚，船艙里掀起一陣陣忙亂：
"快看、快看，長沙城！"
"到了！總算到了！"
的自述："我及時次遠離自己的家鄉，去到一百二十里外的長沙——那可是湖南省的省會！聽說有許許多多的人，不少的學堂……總之，是個很繁華的地方。我向往，又興奮。可我又不曉得等待我的會是個什么命運？……"
汽笛催鳴。
小火輪正駛近碼頭，猛聽得江中突起驚叫，準備下船的乘客莫不心下抽緊，急急循聲探顧——
只見一艘懸掛著太陽旗的快艇，長驅直入，將躲避不及的兩只小劃船先后撞翻了。1911年的中國是多事之年。你看湖南這條母親河——湘江，就躁動著，汩汩然，不安地滾滾北去。
一聲汽笛，劃破凄迷的霧空。
但見一艘小火輪，顛簸在浩浩波濤之間。
仿佛是應和著汽笛的召喚，從嘈雜的小火輪三等統艙里，走出一個拖著長辮子的青年。藍灰的粗布短衫已泛白，長褲是白粗布，蹬著黑布鞋。人瘦高，臉開闊，那敞達的前額下是一雙探求的眼睛，明澈而執著；端正的五官透出山鄉人特有的敦厚和聰睿。時年未足18。他便是，字潤之，后來成為中國偉大的馬克思主義者，無產階級革命家、戰略家和理論家，中國共產黨、中國人民解放軍和中華人民共和國的主要締造者和領導人。
他掮著包袱，踱到舷口，新奇而貪婪地飽覽著這條早知名而從未見過的湘江——
凄迷的慘淡中，白浪滔滔。
又抬眼遠眺著從未曾到過的長沙——
看那岸頭，屋片片，人點點，跟自己韶山的家鄉就是不一樣。
隨著老少乘客歡欣的叫喚，船艙里掀起一陣陣忙亂：
"快看、快看，長沙城！"
"到了！總算到了！"
的自述："我及時次遠離自己的家鄉，去到一百二十里外的長沙——那可是湖南省的省會！聽說有許許多多的人，不少的學堂……總之，是個很繁華的地方。我向往，又興奮。可我又不曉得等待我的會是個什么命運？……"
汽笛催鳴。
小火輪正駛近碼頭，猛聽得江中突起驚叫，準備下船的乘客莫不心下抽緊，急急循聲探顧——
只見一艘懸掛著太陽旗的快艇，長驅直入，將躲避不及的兩只小劃船先后撞翻了。
"蠢貨！"隨即留下一串浪笑。
"救命！——"
幾乎未及思索，包袱一放，縱身入水，用山里人獨特的側泳，向跌落江中的一對老小游去。幾位船工見狀，也相繼跳入水中救援。
"快停船！停船！"
駕小火輪的舵工興許是看到了險情，即可將小火輪慢慢停下。
和船工在水里扶托著救起的一對老小，在乘客的拽拉下，推送上船。
船上又是一陣忙亂：
"快快，到艙里去暖暖。"
"這小日本，霸占了我們臺灣還不死心！"
"哼，還連帶著釣魚島和黃尾嶼、赤尾嶼吶！"
"欺人太甚！"
"真可惡！"
但見碼頭上，招搖的"太陽旗"頗為刺目。日本快艇已經抵岸，一對荷槍日軍吆喝著，亟亟沖上岸去。
還在水里的不能不抽起心，諦聽著船上紛紛的議論：
"狗日的，我大清王朝是怎么了？！……"
"噓！不要命了？城里正抓剪辮子的革命黨吶！"
不由自主地斜首捏過長辮子，沉吟著，又一睇岸頭，不覺蹙起雙眉。未幾，他撐身爬上船，顧不得渾身精濕，掮著包袱，依然禁不住放眼飽覽一番久所神馳的省會……
"果真了不得，比我們韶山大多大多了；哎喲，好氣派呀！"
驟然間，心里興嘆著，雙眉頓自一擰——
江中，太陽旗的后邊，竟是"米"字旗——偌大的英國貨輪上，幾個洋監工，捏著木棍，呵斥、驅趕著扛送標有"豬肉"、"豬鬃"字樣的小箱、大筐上船的中國苦力。
一個個扭曲的腰，一條條耷拉的辮。
也不禁下意識地緊捏著自己的長辮子，腦際驟然又閃劃出乘客的"天問"：
"我大清王朝是怎么了？！……"
眼里波光一記顫動！他再不忍目睹，怫然抽身離去。轉到街角頭，詢問了一位測字的老人，恭敬地一鞠躬，便順著老人指點的手勢，踽踽尋去。
老人定睛注視著眼下這位知禮的后生子，想喚住他提醒什么，可又止住了。
眼門前的街面，店鋪鱗次櫛比："興隆綢莊"、"歐亞洋行"、"日清百貨鋪"、"夜來香茶樓"……
顧盼著，好生新奇！
"這許多店鋪，那得要多少人來買呀！"
正尋思著，忽聽得什么隱隱的騷動，還不知所以，卻已見得一些個店鋪，如臨洪水猛獸一般，倉皇地上起排門。
"快快！"
"又鬧事了？！"
"怕真要亡國滅種啦！"
下意識地一怔，心里念叨著："怪事。又怎么了？！"
在十字街口，一大批饑民與趕來的日本兵撕扯著、扭打著，另有一批饑民依然不管死活地從日商米鋪里搶背著一袋袋、一桶桶米出來。
穿著和服的矮胖老板氣急敗壞地叫罵著。同時間，日軍開槍了。有人即刻倒在血泊中。
"清軍來了！"
不知誰一聲報訊，饑民們聞風卷出，卻沒有逃得了，還是被日軍、清軍雙雙截住。
一個清軍管帶，趕到日軍跟前致著歉，日軍指揮官并不領情，信手一記耳光：
"八格牙魯！"
"喳！"管帶認著罪，轉而喝令下屬："還不給我動手？"
一隊清兵聞命出手，橫槍挺刀，圍捕開饑民。
正是三方舍命廝殺之際，不知從何處又卷來一股已搶得大米的饑民，只見沒有辮子的首領響呼一聲：
"快走！"
"抓住那剪辮子的！"
一股清軍扭身抓捕。
逃的、追的、喊的、打的，一場混戰。
見所未見！驀然，他眼光一跳——
一個扎著小辮子的細妹子，餓得全不顧眼皮下的兇險，捧著灑落在麻石子路上的生米猛嚼，不承想清兵的洋槍已沖她后背刺到。
急中生智，抓起一把米，沖清兵臉上撒去，趁對方抹眼分神的轉瞬之機，一個箭步，抱起細妹子就跑。
奔到拐角口，見到收攤的小販，這才停住步喘息著說："來個凍米團。"他遞上五個銅角子，接過凍米團，塞給細妹子。
細妹子幾不敢信地直瞪著眼，犯著傻。
"沒有事，快吃。"警惕地掃一眼鄰街的廝打，牽過細妹子迅即離去。"你叫什么？"
"朱華貞。"
"朱華貞？硬是個好名字嘞！幾歲了？"
"八歲。"
"你媽嘞？"
小華貞立即泛出淚光，囁嚅著："餓死了。"
心下頓自一抽。少許，又叮問："你爹嘞？"
"爹養不活我，要……要送我給姨媽……"憋迫的淚珠終于從小華貞的眼眶里溢瀉了下來。
抽起的心亦不禁顫動了！
"貞妹子！"
一響從天而降的招呼，不啻細妹子，就連也心下一跳。雙雙回首——
追來一位三十開外的男人，人瘦削得近乎干癟，又臟又破的長袍子，殘留著幾分落魄秀才的模樣。他叫朱辛貴。
"不。爹，我不去姨媽家！不去——"小華貞恐懼地啼叫著，直往身后鉆。
"不去了，不去了。爹又有事做了——明天就去教書；我們……有飯吃啦！"朱辛貴愧悔之下，有點言不成語。
"噢，這就好。"這才寬下心來。"再窮，也莫把自己的親身骨肉送出去哇。"
"是，是的。這鬼世道，把人都逼瘋了！"朱辛貴連連頷首，發現女兒捧著凍米團，感愧的目光不覺又投落到陌生的好人身上，"先生是？"
"我不是先生，是來投考湘鄉駐省中學的。"
"噢，離寒舍不遠。"
"我認得！"小華貞正愁沒法答謝，一下昂起小腦袋。
此刻搶米的饑民還在四下潰逃。洶洶的日軍、清軍仍在滿街追捕。
"走這里。"機靈的小華貞拖過"大朋友"的長手，鉆入燈柱邊頭的小巷子。
小華貞與父親一直將送到新安巷的湘鄉駐省中學大門口。
"有勞二位了。"從包袱里取出一小串銅錢。
朱辛貴眼珠子下意識地盯著，手上仍不失理智地推辭著："不不，這萬萬……"
"你還沒有去教書，父女倆還得吃飯呀。"不由分說，將錢往對方手里一塞，又一捏，便返身入校。
是一位不惑之年的校長在自己辦公室里接待了。校長鼻子尖，腦袋大。他細細看罷引薦信，定定地打量著眼下這位顯然高過常人的學生說："東山小學堂，倒是很贊賞你哇。"
口氣里，流露出明顯的懷疑。
聽出話中余音，唯恐被拒之門外，趕忙"申訴"："校長，我可是百里求學，就不能讓學生試試？"
"唔。那就先來應考，試試看。"
湘鄉駐省中學算得是省會的名校了，慕名而來的考生濟濟兩屋子。
考場上，有的把筆凝思，有的虛汗不止，有的搔首撓耳，似乎人人都很有些緊張。
已忘情個中，揮筆如流……
的心潮奔涌著："嗚呼，朝鮮淪陷，臺灣沉亡，越南喪失，緬甸覆歿……"
許是東山小學堂的引薦，許是下意識使然，大腦袋校長于次日有心調出了的試卷，親自審閱。
四鄰岌岌。中國亦會步其后塵而滅亡嗎？中國有句古話——"前車
之覆，后車之鑒。"……
