本書的特點在于，它對中國古代曾經盛行的典型的巫術(即被用于直接控制自然、社會和個人生活的發展進程的那類巫術)作了一次的清理。具體說來，本書所涉及的研究工作主要包括以下三方面：為中國古地揭示了每一類巫術的總體特征和內在聯系；對各種巫術形成、發展和演變的歷史過程作了詳細的考察；對一種巫術能夠盛行的文化背景以及它對中國古代其他人文現象所產生的影響作了比較系統的說明……
1992年春，我申報的一項有關中國古代巫術研究的課題經國家教委批準列入社會科學基金項目，這部書稿就是在該項基金的資助下完成的。書稿寫成于1996年，寫成不久就得到了山東大學出版基金會的資助。盡管本書在交付山東人民出版社之前也曾遇到一些小小的挫折，但相對于那些長期難以面世的學術論著來說，它已經算是比較幸運了……
前言 及時章 導論 第二章 古代巫術靈物與一般辟邪法 第三章 控制自然與禁治疾病的巫術 第四章 控制人類行為和情感的巫術 后記
