我經歷了偉大也咀嚼了渺小。我欣逢盛世的歡歌也體會了亂世的雜囂。我見識了中國的翻天覆地，也驚愕于事情的跌跌撞撞。有時候形勢的波譎云詭令人暈眩，有時候禍福的說變就變，叫人以為是進入了荒誕的夢境、是在開國際玩笑。見過上層的討論斟酌，也見過底層的昏天黑地與自得其樂，還有世界的風云激蕩，我畢竟訪問過中國大陸境外的六十多個國家和地區。我感受了呵護的幸運與"貴人"的照拂。我也領教了嫉恨者明槍暗箭的無所不用其極：他們好累！
然而這些只能叫遭遇，只能叫命運，只能叫機緣，只能叫趕上點兒了，這仍然不是活法，不是你老王某某人的笑聲與熱淚，不是你老王的絕門兒與絕活兒。遭遇是外在的，而活法全在自身的選擇。"一簞食，一瓢飲，人不堪其憂"，這是遭遇，而"回也不改其樂"，這是活法。本來是習慣性滿分與及時名的好學生，一心要飛蛾撲火般地獻身革命。少年得志地當著當著團委的小領導，一下子著了文學創作的迷。驟得大名后緊接著是一個倒栽蔥。住進了高等學校的新房室突然決心全家遷徙新疆。官至"尚書"了卻堅決回到寫字臺前邊。十七歲的時候被人認為是三十歲，而七十六歲了仍然在大海一游就是一公里。這是活法，這是個性，這是屢敗屢勝的不二法門。
王蒙的人生坎坷曲折，多事也多難，但他處亂不驚，一一化解，遇難呈祥，涉險成趣，令人嘆為觀止。王蒙在人生歷程中處處表現出一位智者洞察世事的大智慧，豐富了我們的生存認知。《一輩子的活法(王蒙的人生歷練)》是王蒙的自傳文學，是一部成功人士非凡的成長史，這是一部研窮中國當代文學史和思想史不可或缺的回要文本，一位大家的心路坦言。
干活吃飯(1934—1979)
1.昨天并不遙遠
2.精彩得如此荒唐
3.我要革命
4.失落了的童年
5.冬天里的春天
6.秋天是怎樣發現的
7.我的陽光底色
8.十九歲的初戀
9.啊，作家！
10.組織部來了個年輕人
11.大起大落
12.新的一頁
13.悲劇成了鬧劇
14.又不行啦
15.日子
16.風聲漸緊
17.咸魚翻身的嘗試：干脆去新疆
18.喀什噶爾與葉爾羌
19.王蒙的生活永遠是新奇的
20.在生產隊里
21.再走遠一點吧
22.學習——我的不可剝奪的看家本事
23.干活吃飯
24.農村的縱橫捭闔
25.邊城""紀景
26.別有洞天非人間
27.或有憂思未敢
28.干校紀趣
29.告別伊犁
30.游泳與寫作
31.啊，
僅僅差一厘米(1979—1987)
32.又好起來了，是真的嗎
33.人的一生需要兩次
34.突然享受了北戴河
35.春風處處來
36.二十年后，又是一條好漢
37.難忘的東華門小駐
38.文壇一瞥話清明
39.四次文代會
40.那一段時光叫"井噴"
41.哈哈哈哈哈哈
42.一個時期正在過去，新時期正在到來
43.美國的楓葉
44.精神啊，你在哪里
45.《苦戀》事件
46.吉兇禍福的測不準原理
47.糊里糊涂就批上了
48.僅僅差一厘米，面貌全不一樣
49.中央委員會
50.清明的心弦
51.難忘的一九八四
52.誰是白癡，誰是兇神
53.我只能是王蒙
54.王蒙當文化部長也算改革一景
55.我怎么個當部長法
56.在文化部做事
不忙不閑時吃半干半稀(1987—至今)
57.風雨一九八七
58.一九八九之春
59.事非經過不知"樂兒"
60.還是練點活兒吧
61.自得其樂
62.沖浪一九九三
63.不能夠留下空白
64.咱有這樣好的師長與朋友
65.我去臺灣
66.我仍然太幼稚了
67.我的不識相
68.不忙不閑時吃半干半
69.作協官事化了嗎
70.與人方便、自己方便的幸福生活
71.你就是海，你就是沙，你就是魚
72.山人記趣
73.教授、博士、海洋大學
74.世界是多么闊大多么可愛
75.我在政協
76.我感動，所以我滿意
