這本書寫的是在中國的西方顧問。在1620年代到1950年代這三百多年來，這些人貢獻優異技能，供中國人驅策。初則引入天體運行理論，終則讓中國人見識到空戰戰術與原子科學的神乎其技。
史景遷從上百位在華工作的洋顧問中挑了十六位代表人物。這十六人各有所長——有天文學家、軍人、醫生、行政管理專才、翻譯家、工程師，還有一位職業革命家。他們的生涯雖橫跨三個世紀，但是所積淀的生命歷程卻有著驚人的延續。他們經歷了類似的亢奮和危險，懷抱類似的情懷，承受類似的挫折，在行為中映射出他們的時代，也突顯了中國固有的基本價值觀。
史景遷書中描寫的這十六位西方顧問，他們不只是貪圖金錢上的報酬，而與中國有很深的情感糾葛，并帶有自己的價值觀，但他們沒能認清中國人是以契約的觀點來看待彼此之間的關系，并以雇主的身份保持終止雙方協議的權利。這些西方顧問都把一生的精華貢獻給了中國，但他們個性中的負面特質，也惹得中國人在不同階段抗拒西方人。今天的中國似乎已經足夠強大，如果中西雙方都對自己有了新的了解，至少還有機會不讓由來已久的誤認再度發生。
史景遷，世界著名漢學家。1936年生于英國，曾受教于溫切斯特大學和劍橋大學。1965年獲美國耶魯大學博士學位，現為耶魯大學教授。史氏以研究中國歷史見長。他以獨特的視角觀察悠久的中國歷史，并以不同一般的“講故事”的模式向讀者介紹了他的觀察和研究結果，他的作品敏銳、深邃、獨特而又“好看”，他在成為蜚聲國際的漢學家的同時，也為成學術暢銷書的寫作高手。
總 序 妙筆生花史景遷
致謝
緒
及時章 挾西方歷法，入明清宮廷
第二章 治形體之病，救異教之魂
第三章 脫韁之野馬，立功于神州
第四章 掌關稅大權，振將傾王朝
第五章 以譯事小技，撼千年科舉
第六章 耶魯傳教團，造雅禮中國
第七章 青天白日下，遍染滿地紅
第八章 治水急先鋒，救人活菩薩
第九章 助國府抗日，缺憾還天地
第十章 棄美而投蘇，迂回而自立
結 論 平起平坐兮，期一世太平
結論 平起平坐兮，期一世太平
審諸歷史可見，中國以往雖然孤芳自賞，但并未抹滅其吸收力。西方人帶給中國的每一項技術，最終都能為中國消化：日心說和歷法科學、細膩的外科醫學、經濟計劃、工程學、科際整合的大學、長程通訊、機械化戰爭、核子物理學。西方人以專業技術粉飾意識形態，企圖強迫中國全盤接受，這正是中國人斷難容忍的，即使在中國最孱弱的時候，也意識到依外國條件接受外來的意識形態乃是屈從。
回顧1620年到1960年這段歷史，可看到西方人以唯我獨尊之姿來到中國。這種優越心態起于兩大因素：西方人擁有先進科技，自認師出有名。西方人自認目標崇高，他們的建議是中國迫切需要的，因而一副君臨中國的姿態；若是中國質疑其目標的妥適，不接受其建言，他們便不知如何是好，抑或惱羞成怒。西方人受其愿景驅使，多與中國有很深的情感糾葛，他們要的不只是中國的報酬，但他們沒能認清中國人是以契約的觀點來看待彼此之間的關系，并以雇主的身份保持終止雙方協議的權利。這點誤解會滋生嚴重的后果。以美國為例，他們曾在晚清和民國積極扮演顧問的角色，卻又出現背叛與“失去”中國的論調。不過，美國并未遭到背叛，美國人只不過重蹈昔日的覆轍，他們所失去的是前人曾失去的——金錢、前途、希望。中國不是美國的禁臠，也不是羅馬天主教歐洲、大英帝國或蘇聯的附庸。傅蘭雅、戈登、赫德之輩只不過是胡美、史迪威、托德的前車之鑒。
西方人仍對自己的文明感到自豪，深信自己師出有名，急欲“開發”被他們視為落后的民族，這些西方顧問的境遇實可作為借鏡，以昭炯戒。傅蘭雅和丁韙良堅忍不拔，湯若望、李泰國及托德精力充沛，胡美和鮑羅廷洞察敏銳，戈登和史迪威精明干練，赫德和魏德邁善于組織，南懷仁和伯駕匠心獨運，華爾和陳納德勇氣卓絕，白求恩無私奉獻。他們每個人都把一生的精華貢獻給中國。
持平而論，這些人士的故事是警世教訓，而非鼓舞人心的宣傳。抵消積極面的不純然是他們個性中的負面特質——如傲慢、急躁、偏執、笨拙、愚蠢，惹得中國人在不同階段抗拒西方人。對此，還有更深刻的問題有待探索，其中癥結不僅涉及在中國工作的西方顧問，還與仍在其他國度試圖從事相同工作的人士相關。
在第二次世界大戰之后，歐洲人對西方方法論及目標的信心已搖搖欲墜，歷經越戰的美國人對此亦產生動搖，但若就此說西方人的優越感已全然不再，也太過荒謬。1970年代末，西方人了解到石油資源的有限，以及核子反應爐潛藏的威脅，斷傷了對科技的自信。十年河東、十年河西，今天的中國似乎已強大到足以讓他們確信，若西方人以顧問的身份前來中國，就必須按中國人的規矩行事，絕不坐視西方顧問夾帶別的價值觀。然而，若是就此以為中國人會輕易吸納他們看似乎歡迎的力量，那也同樣荒謬。如果中西雙方都對自己有了新的了解，至少還有機會不讓由來已久的誤認再度發生。
書很好！！
真的很不錯啊
當當的書的質量很好，而且價格不貴。
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史景遷書中描寫的這十六位西方顧問，他們不只是貪圖金錢上的報酬，而與中國有很深的情感糾葛，并帶有自己的價值觀，但他們沒能認清中國人是以契約的觀點來看待彼此之間的關系，并以雇主的身份保持終止雙方協議的權利。這些西方顧問都把一生的精華貢獻給了中國，但他們個性中的負面特質，也惹得中國人在不同階段抗拒西方人。今天的中國似乎已經足夠強大，如果中西雙方都對自己有了新的了解，至少還有機會不讓由來已久的誤認再度發生。
很好，正版書，質量非常好，內容沒看，大家的應該不錯
史景遷的書內容沒什么可說的，出一本就集一本
理想國的書，精品，值得擁有，來一套，希望出完全套
史景遷的作品，內容很好，出一本javascript:;買一本
這一套史景遷老帥哥的書我都集全了，但這本沒有他的簽名。。。。不知道何時再聽他的講座了
為了了解我國的歷史，洋人也有為中國發展做出努力的。
很好的一本書，寫的很出彩，贊一個，推薦一下，確實不錯
很有思想的一本書。可以換一種視角看中國問題
非常好的一本書，與前段時間看的央視一部紀錄片有交集，讓人了解得更全面
買來慢慢看，對那段歷史感興趣，國外的作者給我提供了不一樣的視角。
好評，正版，書內容很深刻，全新視角看待中國近代史
史景遷用一種冷靜的事不關己的態度這么說道："西方人將技術援助，作為意識形態輸入的外包裝，企圖迫使中國一口吞下。中國拒絕的正是著一點，就在它的國力最衰微的時候，中國人也意識到，以外國的條件接受外國的意識形態，只能使一種屈服。這種共同的自尊與共同的憂慮，成了連接若干代全然不同的人物的共同紐帶。"沒有為西方爭辯，也沒有粉飾，他按照自己的思想來闡述了一個個試圖改造中國的人物。
史景遷在漢學家中也算是久負盛名了，很值得一讀，
史景遷的著作用西方人的視角來反思中西交流中的種種，受啟發。
難得有這樣理念的深刻分析，超越平時生動敘述，兼具理論深度。跨越古今，洞穿東西文化，有偉大的視野深度，深刻的人文哲學思想。
史景遷的書在當當很少打折，這本是在打折時買的，很值。
史景遷的這本書已經中國歷史，非常不錯，值得買，印刷質量也好，紙質也不錯，正版！
史景遷的杰作，分析現代化早期西方對中國的影響
史景遷的作品，視角獨特，對歷史感興趣的應該讀一讀
我一直都在讀史景遷中國研究系列圖書，非常棒
16世紀至19世紀，西方人以唯我獨尊之姿來到中國。史景遷書中描寫的16位西方顧問，都把一生的精華獻給了中國。他的史學著作通俗易懂，雅俗共賞。
